И США, и Греция, и Испания, и Аргентина прошли групповой этап без поражений, выйдя в плей-офф с первых мест в своих группах. Испанцы и аргентинцы разделались со своими соперниками (литовцами и турками) еще накануне, а в среду очередь преподать урок игры в баскетбол своим оппонентам пришла грекам и американцам.
Вообще, этот чемпионат мира смело можно назвать первенством четырех команд — все тех же Испании, Аргентины, США и Греции. Уж слишком заметно их превосходство над остальными соперниками в Японии. Правда, игра греков на групповом
«Что-то давно не было сенсаций, — говорили болельщики после уверенных побед испанцев и аргентинцев в 1/4 финала. — Значит, жди неожиданности на следующий день…»
В победу немцев над американцами мало кто верил, а вот сенсация в матче Греция — Франция вполне могла случиться. Фаворитом здесь были, конечно, греки, а французы без своего лидера Паркера выступали в роли аутсайдеров.
Соперники почти три минуты игрового времени не могли поразить кольца друг друга. Французы традиционно плохо на этом турнире били из-за дуги и вдобавок вдруг стали промахиваться из-под кольца, причем из стопроцентных ситуаций. Греки стали понемногу уходить в отрыв, и в заключительной четверти их преимущество достигло 20 очков. К финальной сирене оно немного уменьшилось — 73:56.
Самыми результативными у победителей стали игроки московского «Динамо» Лазарос Пападопулос и Антониос Фоцис, набравшие по 14 очков.
Оставалась маленькая надежда стать свидетелем сюрприза в заключительном матче игрового дня, но и тут чуда не произошло. Многие, конечно, могут посчитать неожиданностью уверенную игру немцев в первой половине, когда игра шла что называется очко в очко.
Дело в том, что на предыдущем мировом первенстве в Индианаполисе немцы также достойно выглядели в первой половине встречи, но в итоге уступили «дрим-тим»-2002 17 очков (104:87).
Игра сборной Германии шла гладко, пока лидер команды Дирк Новицки не оброс фолами. Как только игрок «Даллас Маверикс» садился на скамейку запасных, американцы совершали очковый рывок, заметный даже на фоне неожиданно низкого процента попаданий при дальних бросках. Здорово укладывал в кольцо соперника трехочковые мячи в среду лишь Кармело Энтони, который и стал самым результативным у американцев, — 19 очков.
А Новицки набрал всего лишь 15 очков. Ровно столько же, сколько и его партнер по команде Адемола Окуладжа из «Химок». Они стали самыми результативными у немцев.
Что ж, американцы ожидаемо прошли дальше. Однако после их победы над австралийцами в 1/8 финале с разницей в 40 очков двадцатиочковый успех с немцами не очень впечатлил (85:65).
Впереди у американцев греки, выделяющиеся своими командными действиями и игрой в обороне. Как известно, порядок часто бьет класс. Что будет в этот раз? Сказать сложно. Осталось подождать до 1 сентября, когда состоятся полуфиналы.
Интересно, что в полуфиналах не обойдется и без представителей российской суперлиги.
Центровой «Химок» и сборной Аргентины Рубен Волковыски стал первым представителем нашего чемпионата в 1/2 финала. На следующий день туда пробились греки Теодорос Папалукас (ЦСКА), Лазарос Пападопулос и Антониос Фоцис (оба — московское «Динамо»). Немец Адемола Окуладжа из «Химок» прекратил борьбу за медали и будет бороться в турнире за 5–8 места.
