А в стартовавшем отборочном турнире чемпионата Европы 2008 года Грузия в гостях разгромила Фарерские острова, тогда как Казахстан не проиграл в Брюсселе.
Как это ни глумливо звучит, но Норвегия — самый сложный соперник для пятикратных чемпионов мира бразильцев. У викингов бразильцы не выигрывали ни разу, в трех встречах лишь однажды сыграв вничью. Особенно памятным является матч на чемпионате мира 1998 года, когда будущие финалисты во главе с Роналдо и Бебето проиграли норвежцам в групповом турнире ос счетом 1:2. Это была большая несправедливость, и бразильцам сказалось поражением от Франции в финале. А бесцветная Норвегия вышла в 1/8 финала, опередив симпатичную сборную Марокко, в плей-офф уступила Италии и была забыта надолго. Выступление Норвегии на чемпионате Европы 2000 года также прошло бесследно, и скандинавы окончательно вернулись в список европейских середнячков, которым первые места в группе «не грозят». А ведь перед чемпионатом мира во Франции Норвегия прервала в товарищеском матче рекордную беспроигрышную серию бразильцев.
Вот так, по системе «хочешь научиться плавать — учись тонуть», и бросили в омут бразильские футбольные чиновники нового главного тренера сборной Карлоса Дунгу, который в том злополучном матче на чемпионате мира с Норвегией принял непосредственное участие. У 43-летнего Дунги еще все впереди, так как первый официальный турнир с участием сборной Бразилии пройдет лишь через год в Венесуэле, это будет Кубок Америки, так что молодому наставнику дали возможность экспериментировать с составом.
И Дунга воспользовался этим шансом по полной программе, пригласив в свою команду немало молодых футболистов, включая представителей клубов Восточной Европы.
Если бы Пеле, когда он говорил свою крылатую фразу о том, что Россия станет чемпионом мира по футболу не раньше, чем Бразилия по хоккею, сказали, что сразу четверо футболистов из российских клубов будут выступать за его сборную, он бы публично признал, что настоящий король футбола — Эдуард Стрельцов. Прошло почти полвека, и вот уже всерьез обсуждался вопрос, кто же станет дирижером бразильских атак — Даниэл Карвальо из ЦСКА или Дуду из того же ЦСКА. Дунга пошел на эксперимент, а что ему оставалось делать, когда после германского провала надо было искать замену звездам, только начинающим сезон.
Вы спросите, почему четыре футболиста из российских клубов? В этот список попал еще и Элано из донецкого «Шахтера», а для большинства бразильцев Украина — это та же самая Россия, тем более что в Донецке все говорят по-русски. И надо же было такому случиться, что именно «горняк» Элано вытеснил из основного состава в матче в Осло Дуду, составив вместе с Карвальо пару атакующих полузащитников. На смену Роналдиньо и Кака пришли Карвальо и Элано. Русская атака. Почти как в боксе, в тяжелом весе.
Неожиданно дома проиграла команда Чехии, уступив со счетом 1:3 Сербии, проводившей первый матч под руководством испанца Хавьера Клементе.
В среду стартовал и отборочный турнир чемпионата Европы 2008 года. В группе В сборная Грузии уже в первом тайме сделала результат в гостевом матче с командой Фарерских островов, забив три гола. Отличились Джаба Канкава, Александр Иавшили и ветеран Шота Арвеладзе. Во втором тайме Арвеладзе сделал хет-трик, еще один мяч на счету Левана Кобиашвили. Итог — 6:0 в пользу Грузии.
В группе А в Брюсселе Бельгия экзаменовала Казахстан, которому так и не удалось одержать ни одной победы в отборочном турнире чемпионата мира-2006. В составе казахстанцев на поле вышел до сих пор принадлежащий ФК «Москва» Руслан Балтиев, а также Самат Смаков и Андрей Карпович, отметившиеся в свое время в «Ростове». И казахстанцы удержали историческую для них ничью — 0:0.
Новобранец питерского «Зенита» Фатих Текке принес сборной Турции победу над командой Люксембурга. Фатих забил два гола за «Зенит» в двух матчах чемпионата России, забивает турок и за свою национальную команду.
В Кишиневе состоялся товарищеский матч между сборными Молдавии и Литвы.
Победу одержали хозяева со счетом 3:2, причем все пять голов забили футболисты, так или иначе связанные с российским футболом.
Счет открыл нападающий «Зенита» Робертас Пошкус, тут же его сравнял Сергей Даду, от которого никак не может избавиться ЦСКА. Томас Данилявичюс, в 1998 году отметившийся в московском «Динамо», вывел гостей вперед, однако затем два гола забили футболисты, поигравшие в первом российском дивизионе, — Епуряну и Клещенко, сейчас защищающий цвета новосибирской «Сибири».
У Молдавии вышли на поле Раду Ребежа, Сергей Ковальчук, Геннадий Олексич, Станислав Иванов, а также игроки клубов первого дивизиона Денис Романенко и Иоан Тестимицану, не говоря уже о выступавших ранее в России Рогачеве и Берко. «Консульство России» в Литве представляли Жидрунас Карчемарскас, Андрюс Скерла и Роландас Джяукштас.
В Сараеве сборная Боснии и Герцеговины встречалась с вице-чемпионами мира из Франции. Французы выставили лишь нескольких футболистов, которые играли на первенстве мира в Германии: Галласа, Саньоля, Абидаля, Малуда, Вьейра, Рибери и Саа. А в составе боснийцев уже в самом начале матча заменил травмированного партнера защитник «Локомотива» Эмир Спахич, и в итоге боснийцы смогли составить конкуренцию грозному сопернику. Лишь на 90-й минуте новичок сборной Франции Жюльен Фобер смог забить победный гол.
А сборная Германии в Гельзенкирхене повторила свой великолепный матч на чемпионате мира со Швецией, когда в 1/8 финала скандинавы были отправлены домой. Под руководством Йоахима Лёва немцы уже в первом тайме забили в ворота Швеции три гола, причем Мирослав Клозе на сей раз не стал выполнять роль ассистента, а сам забил два гола. Открыл же счет Бернд Шнайдер уже на четвертой минуте. Справедливости ради, сборная Швеции вышла на эту игру в заметно обновленном по сравнению с чемпионатом мира составе.
