Гонка в Мельбурне сопровождалась постоянным появлением на трассе машины безопасности, а также сгоревшим двигателем за несколько метров до финиша обладателя поула Дженсона Баттона. Не смог увидеть клетчатый флаг и Михаэль Шумахер, который ошибся в последнем повороте.
Субботняя квалификация на трассе «Альберт-парк» получила очень неожиданную развязку. Самые быстрые секунды за минуту до конца третьей сессии показал Дженсон Баттон из «Хонды». Для британца поул в Австралии стал третьим в карьере. Ранее быстрее всех Баттон оказывался в 2005 году в Монреале и в 2004 году в Сан-Марино. Весомым этот успех стал и для «Хонды», которая в качестве самостоятельной команды лишь во второй раз в своей истории выиграла квалификационные заезды. Подобное развитие событий обещало интересную гонку.
Ожидания подтвердились уже за несколько минут до старта. Все началось с разворота Хуана Пабло Монтойи на прогревочном круге, что в «Формула-1» случается очень редко. Затем, когда пилоты заняли свои места на стартовой решетке, за несколько секунд до сигнала светофора заглохла «Рено» Джанкарло Физикеллы. Невезение последнего уже давно успело стать в паддоках самой рассказываемой историей.
Еще более событийным получился первый круг.
После того как погасли огни, в атаку на лидера Дженсона Баттона ринулся Фернандо Алонсо, а следом за этой парочкой возникла жесткая борьба между двумя «Макларенами»: Монтойи и Кими Ряйккенена. В обоих случаях те, кто был позади, так серьезно пытался обогнать, что едва-едва не вылетал с трассы. Но обошлось без вылетов.
Однако это было не все. За спинами лидеров после первого поворота Кристиан Клин ударил сзади Фелипе Массу, который наскочил на Нико Росберга. В итоге «Феррари» замерла в траве, а «Уильямс» дотянул до боксов, чтобы в них и остаться. Чуть позже во время первого же круга Ярно Трулли развернуло после небольшого контакта с Дэвидом Куртардом. Столь богатые события вынудили выехать на трассу машину безопасности, за которой гонщики и провели следующий круг.
После повторного же старта Алонсо все-таки смог опередить неуступчивого Баттона, который вынужден был затем отбивать атаки Ряйккенена. Но британец, как и после первого старта, позицию свою отстоял. Однако вновь лишь на время. На четвертом круге антигерой первых мгновений гонки Клин потерял машину и врезался в рекламный щит. Куча обломков вынудила пейс-кар вновь появиться на трассе, и уже после третьего старта Баттон вновь проиграл позицию. На этот раз Ряйккенен проявил свое мастерство и опередил конкурента.
После столь насыщенного начала гонки многие пилоты взяли паузу.
Относительное спокойствие изредка нарушалось несколькими попытками обгона, в одном из которых Витантонио Льюцци прошел не кого-нибудь, а семикратного чемпиона мира немца Михаэля Шумахера, который резко потерял скорость. Следом за этим наступила волна дозаправок, которая существенно повлиять на последовательность пилотов в группе лидеров не смогла.А пелотон тем временем лишился любимца местной публики Марка Уэббера, чей болид из-за технических проблем не смог продолжать гонку.
После первой дозаправки существенно поправил свои дела Михаэль Шумахер, который выбрался на пятое место аккурат позади Баттона. Но главное заключалось в том, что «красный барон», к огромной радости своих поклонников, смог вернуть свой максимальный темп. Но этот факт сыграл с Михаэлем злую шутку. Стремительно сокращая отставание от пилота «Хонды», немец не удержал свой болид и на прямой старт--финиш врезался в сооружения, которые ограждают зрителей от возможной опасности. Злоключения Шумахера вынудили уже в третий раз выехать на трассу пейс-кар. Появлением машины безопасности умело воспользовались многие гонщики, которые отправились в боксы для дозаправки. Единственной командой, которая нерасчетливо зазвала гонщиков, стал «Макларен», чьи пилоты почти вместе приехали в боксы.
Подобное развитие событий сыграло на руку Ральфу Шумахеру, который прорвался на третье место.
Помог пейс-кар в какой-то мере Алонсо, за спиной которого скопились Кристиан Альберс и Тьягу Монтейру, сдерживавшие преследователей.
Однако машина безопасности спустя небольшое время вновь появилась на трассе. Виновником этого события стал вылетевший Льюцци. Все это настолько минимизировало отрывы, что атаки стали возможны среди любых соперничающих пар. Однако они не последовали. Вместо этого гонка закончилась для Монтойи, чей болид замер на злополучной прямой старт--финиш.
В дальнейшем все прошло более или менее спокойно. За исключением, конечно, драматического финала борьбы Баттона и Физикеллы. И вновь все произошло на первой и последней прямой. За несколько десятков метров до финиша на болиде «Хонды» воспламенился мотор, и британец замер почти перед самым клетчатым флагом, пропустив вперед всех преследовавших его пилотов. А гонку же, как и ожидалось, выиграл Фернандо Алонсо, который безапелляционно лидирует в зачете пилотов.
По окончании Гран-при испанец не скрывал своей радости. «Машина была великолепной, — сказал Алонсо. — Не было никаких проблем, мы контролировали гонку. После первых трёх этапов у меня 28 очков — это мечта, ставшая реальностью. Хочется надеяться, что этот год мы закончим как предыдущий».
