Владимир Малахов начинал свою карьеру в московском «Спартаке» в 1986 году. Затем он перебрался в другой столичный клуб — ЦСКА. В НХЛ Малахов отправился в 1992 году. Его первым клубом стал «Нью-Йорк Айлендерс». За 13-летнюю карьеру он также выступал за «Монреаль», «Нью-Джерси», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Филадельфия Флайерс».
В сезоне-1999–2000 в составе «дьяволов» Малахов выиграл Кубок Стэнли. Всего же защитник, целый год не игравший в хоккей из-за локаута, провел в НХЛ 683 матча. За это время россиянин забросил 82 шайбы, сделал 255 передач. Также в активе Малахова 671 штрафная минута. В своем дебютном сезоне российский защитник вошел в команду лучших новичков лиги.
В понедельник у «Нью-Джерси Дэвилз» была тренировка. По ее окончании генеральный менеджер клуба и по совместительству президент Лу Ламорелло заявил, что Малахов решил повесить коньки на гвоздь.
Причем, по словам Ламорелло, к этому решению хоккеист пришел 17 декабря, после матча с «Каролиной», в котором «дьяволы» проиграли со счетом 1:4. Если информация генерального менеджера действительно правдива, то своим поступком Малахов существенно помог «Дэвилз». Ведь годовая зарплата россиянина составляет $3,6 млн. Теперь на освободившиеся деньги клуб сможет пополнить свои ряды каким-нибудь новичком. Возможен также вариант продления контракта с другим защитником, Дэном Макгиллисом.
Напомним, что в начале декабря тренерский штаб и руководство «Нью-Джерси» выразило недовольно игрой обоих защитников. Причем Малахов по этому вопросу провел даже отдельную встречу с уже экс-тренером Ларри Робинсоном, который заявил, что «Владимир очень скован и постоянно боится совершить ошибку».
После данного инцидента бытовало мнение, что и Макгиллис, и Малахов являются главными кандидатами на обмен.
В случае ухода на покой россиянина этого делать не придется.
Однако некоторую сумятицу в развитие темы об уходе Малахова внес агент хоккеиста Пол Теофанус, который заявил, что его подопечный никуда уходить и не собирался. Просто он попросил о небольшом отпуске, а руководство «Нью-Джерси» в лице
Тем временем в ночь на вторник в возрасте 64 лет умерла мама Уэйна Гретцки — Филлис, которой в 2004 году был поставлен диагноз рак легкого. Как известно, два дня назад Уэйн покинул пост главного тренера клуба НХЛ «Финикс» «по семейным причинам». Также Гретцки собирался пропустить олимпийский турнир в Турине с официальной формулировкой «болезнь матери». Возможно, что теперь он изменит свое решение.
Накануне же в регулярном чемпионате состоялись очередные матчи. «Филадельфия» по буллитам проиграла «Буффало» — 1:2. В ходе встречи россиянин Максим Афиногенов отметился голевой передачей.
Также форвард реализовал решающий штрафной бросок. Для «Сейбрз» эта победа стала седьмой кряду.
Феерический матч выдали «Торонто» и «Нью-Йорк Айлендерс». Почти 20 тысяч зрителей стали свидетелями 15 шайб. Победителем же в остроатакующем хоккее стали «кленовые листья».
В составе «островитян» точным броском, уже 13-м в сезоне, отметился россиянин Алексей Яшин.
В еще одном поединке дня победителя также определяла серия штрафных бросков по окончании встречи. Этим матчем стала игра «Ванкувер» — «Лос-Анджелес» (3:4). Решающий буллит реализовал Александр Фролов.
