Чтобы этого не произошло необходимо либо проиграть немцам с разницей в 15 очков, либо просто проиграть при условии победы украинцев над «скуадрой адзуррой». Однако, оба варианта выглядят маловероятными.
Напомним, что наши баскетболисты играют в группе А, базирующейся во Вршаце. Это небольшой городок неподалеку от сербско-румынской границы с населением 65 тысяч человек. С одной стороны типичное захолустье: рядом с одноэтажными домиками пасутся козы, а по центральным магистралям неспешно движутся телеги, демонстрируя преимущество гужевого транспорта перед автомобильным. С другой - во Вршаце есть собственный аэропорт, три отеля уровня 3-4* (причем особых достопримечательностей в округе нет) и дворец спорта «Миллениум», вмещающий 4 тысячи зрителей. В нем и проходят игры Евробаскета.
Развитой промышленной инфраструктурой крошечный Вршац тоже, естественно, похвастать не может. Есть знаменитый на всю Сербию с Черногорией винзавод, сразу же зазывающий всех въезжающих в город попробовать образцы готовой продукции. Градообразующим же, как принято говорить предприятием, является известная любому посетителю отечественных аптек компания «Гемофарм». Она же способствует процветанию баскетбола во Вршаце. Местная женская команда с таким названием в последние годы постоянно выигрывает первенство страны и выступает в Евролиге. Подтянулся к столичным грандам, «Партизану» и «Црвене Звезде», и мужской «Гемофарм», выбивший в прошлом сезоне из розыгрыша Кубка ULEB московское «Динамо».
Благодаря «Гемофарму» на Евробаскете-2005 довелось наблюдать невиданную ранее картину: на матче, где не играла сборная хозяев, был зафиксирован аншлаг.
Во второй день Евробаскета жители Вршаца, десять отчаянных россиян, прибывших поддержать команду Сергея Бабкова, и несколько десятков итальянских тиффози, прилетевших во Вршац стали свидетелями фантастического зрелища. Трудно даже припомнить, когда в последнее время на чемпионате Европы, одна из команд, считающаяся даже претендентом на медали, набирала за первый тайм 20 очков. И даже до такого, скромнейшего по всем параметрам, рубежа «Скуадра Адзурра» дотянула, залетевшему в корзину с сиреной на перерыв мячу после броска новобранца «Химок» Джанмарко Поцекко. У итальянцев, вытянувших накануне тяжелейший матч против Германии, игра не пошла с самого начала. Зато все получалось у наших баскетболистов!
В стартовой пятерке вышли трое наших полпредов в НБА - Андрей Кириленко, Сергей Моня и Виктор Хряпа, а также Джон Роберт Холден и Никита Моргунов.Практически все решилось в первой четверти, когда был создан отрыв «+20». Даже выделять кого-то персонально не приходится. Все отрабатывали на щитах, очень неброско, но очень эффективно действовал новый русский Дж. Эр. Не имел особых проблем и Моргунов. Тренер итальянцев Карло Рекалькатти очень быстро убрал с площадки центрового Дениса Марконатто.У итальянцев, повторюсь, не получалось практически ничего. Они не успевали за быстрыми действиями Кириленко и Ко в нападении, зато «мазали» фирменные дальние броски.
Характер игры в первой четверти лучше всего характеризует статистика дальних бросков: 5 из 6-ти попаданий у наших, 0 из 4-х - у соперников. Когда все ладилось на площадке, и на скамейке проблем не возникало. Очень своевременно уставшего Моргунова заменил и удачно вошел в игру Алексей Саврасенко, ну а Захар Пашутин в концовке первой половины выдал просто потрясающее соло. В концовке встречи Бабков дал поиграть всем заявленным на матч баскетболистам, кроме центрового Федора Лихолитова (его берегут в качестве резерва главного командования).
В официальных матчах за сборную дебютировали питерцы Андрей Иванов и Антон Понкрашов, а Виталий Фридзон отыграл почти десять минут, «отгрузив» итальянцам 5 очков.
На послематчевой пресс-конференции тренеры пребывали в разном настроении. Главный тренер сборной Италии Карло Рекалькатти заявил: «Мы не смогли справиться с опекой лидеров российской сборной. Любой из них с легкостью обыгрывал своих визави один в один. Трагедии не произошло, перед матчем с Украиной мы получили хороший урок».
В свою очередь, рулевой российской команды Сергей Бабков отметил: «Ребята вышли на матч с сумасшедшим настроем. В начале встречи у нас получилось все задуманное, а затем мы просто контролировали ход игры. С немцами тоже будем играть на победу, а не держать в уме необходимые расклады».
