Цивилизация
Неудачникам останется рассчитывать на дипломатические усилия руководителей своих федераций по добыванию wild card. Не исключено, что к подобному способу попадания на ЧМ-2006 придется прибегнуть и руководителям Российской федерации.
Впрочем, от нашей сборной можно ждать всего, чего угодно. Пойдет игра у российской троицы из НБА в составе Андрея Кириленко, Сергея Мони и Виктора Хряпы - и подопечные Сергея Бабкова сумеют пробиться в призеры. Вариантов, связанных с позиционным нападением, где акцент делается на мощных центровых или на наигранные комбинации с выводом на броски без сопротивления вторых номеров, как показали контрольные спарринги, в арсенале сборной России нет.
Центровые Алексей Саврасенко и Федор Лихолитов весь подготовительный цикл находились в тени. Более того, зачастую позицию пятого номера прикрывал номинальный четвертый Никита Моргунов.
Зато безоговорочным доверием нового главного тренера пользуется темнокожий новичок Джон Роберт Холден. Ему позволили прибыть в расположение сборной и начать совместную подготовку с партнерами даже позже, чем главной российской звезде Кириленко. Хотя самого «нового русского» в лучшую лигу мира никогда не приглашали. Вопрос о том, найдет ли плеймейкер общий язык с российскими баскетболистами (в баскетбольном плане, естественно, ибо русский Холден не учит принципиально), пока остается открытым.
Да и сам факт приглашения этого игрока в национальную команду выглядит как признание полной беспомощности руководителей отечественного баскетбола.
Холден сразу же заявил, к примеру, что не будет играть на чемпионате мира или Олимпиаде против американцев.
Между тем, и тренеры сборной, и руководители федерации не раз подчеркивали, что Евробаскет - это всего лишь первый этап подготовки к Играм в Пекине. Так может, стоило наигрывать Петра Самойленко и дать возможность почувствовать вкус большого баскетбола Антону Понкрашову?
На первом этапе российской сборной предстоит соперничать за выход в плей-офф с командами Украины, Италии и Германии. Именно в таком порядке команда Сергея Бабкова проведет свои матчи в небольшом городке Вршац. Что касается украинцев, то они не сумели собрать под свои знамена всех сильнейших. У главного тренера Геннадия Защука со многими баскетболистами сложились, мягко говоря, непростые отношения. Среди них и новобранец питерского «Динамо» Григорий Хижняк, и форвард УНИКСа Николай Хряпа... Так что в первой игре «братской» дуэли на баскетбольной площадке мы не увидим.
Итальянцы, не имеющие в своих рядах ни одного полпреда НБА, тем не менее, очень здорово играют на всех последних крупных турнирах. Они бронзовые призеры Евробаскета-2003 и серебряные Олимпиады-2004. Сила «скуадры адзурры» в слаженных коллективных действиях и в великолепном тренере Карло Рекалькатти по прозвищу Чарли. Ох, и непросто будет Бабкову выиграть у него интеллектуальную дуэль!
Сборную Германии часто называют командой Дирка Новицки. Уже сейчас многие предрекают, что судьба последнего матча группового турнира решится в его очной дуэли с Кириленко.
Да только лидер «Далласа» гораздо более сыгран с партнерами по национальной команде, чем форвард «Юты».
Словом, как-то тревожно на душе в преддверии старта главного баскетбольного события текущего года.
Напрямую в плей-офф выходит победитель группового турнира. Он определится в воскресенье. Команды, занявшие вторые и третьи места, вынуждены будут совершать вояжи по всей Сербии с Черногорией и сыграют четвертьфинальные матчи лишь в среду и четверг. В Белграде к нынешнему Евробаскету построили суперсовременный дворец спорта. Сербы надеются на триумф своей команды. Хотя и им не удалось собрать всех звезд.
Российская команда задачей-минимум ставит попадание на чемпионат мира. Лишь самые закоренелые оптимисты верят в возможность увидеть Кириленко и Ко в финальном матче, который состоится 25 сентября.
