Перед заключительным туром второго группового этапа Евролиги ULEB в группе E уже были известны две команды, вышедшие в четвертьфинал турнира. Ими стали московский ЦСКА и итальянский «Скаволини».
Именно два этих клуба и встретились в последнем матче второго этапа Евролиги. Несмотря на великолепную игру, которую ЦСКА показывал, и продолжает показывать на протяжении всего сезона, армейцы могли уступить первое место в группе E. Для этого «Скаволини» необходимо было обыграть ЦСКА с разницей в 21 очко. В этом случае российский клуб занимал бы вторую строчку в группе и в четвертьфинале выходил бы на своего главного конкурента в Европе - «Маккаби» из Тель-Авива.
В первом матче в Москве армейцы обыграли итальянскую команду со счетом 88:68, поэтому, по идее, никаких проблем у ЦСКА не должно было возникнуть в игре в Италии.
В небольшой итальянский город Пезаро команда Душана Ивковича прибыла за день до игры. Аппенинский полуостров встретил игроков и тренеров ЦСКА недостижимым пока в Москве нынешней весной погодой - восемнадцать градусов тепла! Однако российской команде было некогда наслаждаться местными красотами и греться на местном солнце - в планах баскетболистов были собрание, видеопросмотр и двухчасовая тренировка на 10-тысячной арене BPA PALAS.
Интересно, что дворец спорта, где проводит домашние матчи «Скаволини», расположен на улице, носящей имя первого космонавта Земли - Юрия Гагарина. Наверняка этот факт очень понравился игрокам ЦСКА.
«Скаволини» начал игру довольно резво и в середине первой четверти вырвался вперед со счетом 12:6. И в тот момент, когда начали появляться мысли о том, что итальянской команде нужно победить с разницей всего в 21 очко, ЦСКА начал все ставить на свои места. Грэйнджер и Холден забивают по трехочковому - и счет уже равный. Затем Грэйнджер набирает еще два очка, Мюрсепп забивает еще один трехочковый бросок армейской команды - и ЦСКА ведет уже с разницей в пять очков. Все это произошло чуть более, чем за две минуты. А еще через такой же отрезок времени завершилась первая четверть игры, причем российский клуб выигрывал с разницей уже в 10 очков - 14:24.
Во второй четверти ЦСКА стал наращивать свое преимущество и довел его до 17 очков. Первая половина игры закончилась со счетом 43:26 в пользу команду Душана Ивковича.
В четвертой четверти армейцы позволили себе немного расслабиться, что сказалось на счете в локальном смысле, но никак не отразилось на исходе матча в целом. Разницу в 27 очков итальянцам удалось свести до 18-ти. Но победу одержал именно ЦСКА со счетом 84:66.
В четвертьфинале армейцы сыграют с турецким «Улкером», который со счетом 68:64 переиграл хорватскую «Цибону» и занял второе место в группе D. Матчи между ЦСКА и «Улкером» состоятся 5 и 14 апреля. Победитель этого противостояния станет участником «Финала четырех», который состоится в Москве.
