«Ну вот и все», — завершил свой краткий спич на послематчевой пресс-конференции главный тренер «Авангарда» Валерий Белоусов. Его коллега, наставник «Динамо» Владимир Крикунов, минутами ранее лично поздравил каждого своего хоккеиста с выходом в финал плей-офф. В раздевалке москвичей царило ликование. Бело-голубые взяли у «ястребов» уверенный реванш за поражения в двух минувших плей-офф с более чем уверенным счетом 17:4.
Стартовый натиск «Авангарда» был впечатляющим. Дмитрий Затонский совершил небольшой подвиг, сумев завернуть за воротами «Динамо» два лихих виража — не у дел остались двое игроков соперника. Впрочем, выкатившись на ударную позицию, форвард бросать не стал, а отпасовал Олегу Твердовскому. Выстрел капитана «ястребов» был не настолько мощным, чтобы вратарь бело-голубых Виталий Еремеев тут же капитулировал.
Вскоре хозяева получили возможность реализовать численное преимущество. Ярослав Беднарж находился вблизи ворот москвичей в выгодном для разящего удара положении, но не попал по шайбе. Тем временем Максим Афиногенов, честно отбыв на скамейке для оштрафованных причитавшийся ему срок длиною в две минуты, получил пас от Павела Росы и в полной мере воспользовался свиданием с голкипером «Авангарда» Нормом Мараклом. Форвард совершил то, что не удалось ему сутки назад: уложил стража ворот на лед обманным движением, а затем играючи отправил над ним шайбу в сетку.
Пока хозяева приходили в себя, гости, действовавшие исключительно на контратаках, удвоили счет. Благо нападающие «Динамо» отнюдь не чувствовали себя стесненными на пятачке «Авангарда». Павел Дацюк увидел одинокого и забытого всеми у дальней штанги Игоря Мирнова, и автор «гола-фантома» на сей раз забил по-настоящему. Подъехавший к эпицентру нового голевого взрыва Максим Сушинский только и наблюдал, как первый бросок молодого форварда Маракл в отчаянном падении отбил щитками, а после второго шайба вонзилась в пространство ворот уже над голкипером — 0:2.
Несмотря на то что впереди было как минимум два с половиной периода, хоккеисты «Авангарда» заторопились, в результате сбившись на индивидуальные действия.
В одной из ответных атак Сушинский никак не хотел расставаться с шайбой, хотя упорный стук клюшкой катившегося рядом Яромира Ягра четко был слышен даже на трибунах. Когда чех все же получил снаряд, было уже поздно. Динамовцы, грамотно сыграв в отборе, организовали контрвыпад два в одного. Александру Овечкину не составило труда отдать пас мимо отчаянно размахивавшего клюшкой защитника Кирилла Кольцова, а Алексею Чупину — послать шайбу в дальний угол. Маракл не был Максимом Соколовым образца минувшего сезона, умевшим чудесным образом выручать свою команду в
минуты, когда она ради результата увлекалась атакой.Исход встречи был ясен даже самым преданным болельщикам «Авангарда», принявшимся уже в первом перерыве обсуждать шансы на завоевание бронзовых медалей текущего чемпионата России.
Впрочем, счет 0:3 не на шутку завел омских хоккеистов. И, хотя фирменных вдохновенных размашистых атак проводить не удавалось, омские хоккеисты расставались с титулом действующих чемпионов России достойно — в постоянной борьбе и с нацеленностью на ворота соперника.
Бело-голубые возродили некое подобие интриги сами. В середине третьего периода Антон Курьянов, получив передачу от Яромира Ягра, набросил шайбу на пятачок. Срикошетив от клюшки одного из игроков «Динамо», диск залетел в ворота. В то, что хозяева наконец-то сумели забить, гости поверили не сразу. Главный судья Антропов зафиксировал окончание «сухой» серии голкипера «Динамо» Виталия Еремеева только после просмотра вызвавшего спор эпизода. Серия, кстати, в итоге составила 169 минут. А по части бросков со стороны хоккеистов «Авангарда» вратарь так и остался неприкосновенным. Ягр пару раз выдавал на-гора передачи экстра-класса, но тем все и ограничилось.
Президент «Динамо» Анатолий Харчук после игры признался, что с замиранием сердца следил за игрой, когда на лед выходил чешский суперфорвард.
«Он ведь мог сотворить все что угодно», — объяснил свои опасения босс бело-голубых, заметив при этом, что не отказался бы также увидеть в своей команде лучшего бомбардира суперлиги Максима Сушинского.
Правда, теперь все мысли динамовцев связаны непосредственно с выступлением в финале плей-офф, в котором им предстоит противостоять тольяттинской «Ладе», а страна на несколько дней осталась без чемпиона России по хоккею. «Авангард» сложил свои полномочия. Кто придет на его место?
