Цивилизация
«Для слабых места нет». Эта строка из популярного некогда «боевика» группы «Ария» как нельзя кстати в нынешние хоккейные времена. «Раскачаем этот мир» - так называется трек, и ведь правда! Два известных всем человека из-за океана хоккейный мир раскачали так, что главные события перенеслись в Россию. Вместе с большинством главных действующих лиц, которые не так давно радовали игрой в НХЛ американскую и канадскую публику. Хватит, господа буржуи. Теперь мы посмотрим на то, как Ягр будет выбивать из плей-офф Набокова, а Хабибулин - Яшина. Или наоборот.
Но есть в той же песни и другие слова. «Их ласкают дома сестры и мать». Это скорее про тех, кто уже может собираться в отпуск, если бы до 30 апреля не надо было отрабатывать треклятые контракты. «Химик», ЦСКА, «Северсталь» - все они имели вполне логичные, если брать в расчет составы команд, амбиции, чтобы попасть в плей-офф. Но… «вспыхнул день, и стаи нет. А в глазах горит спокойный свет». Таковы реалии российского хоккея. Некоторые тренеры чуть ли не плакали на пресс-конференциях, вспоминая, с каким трудом им приходится настраивать своих подопечных на матчи.
Состоявшийся во вторник 64-й тур не принес никаких изменений в таблице. Все остались «при своих». Две четвертьфинальные пары были определены еще в воскресенье, остальные четыре команды узнали своих соперников лишь накануне. Итак, «Магнитка» осталась на третьем месте и попала на чемпиона страны «Авангард». Прошлогодний финал повторяется уже на начальной стадии плей-офф - вот вам и интрига. «Ак Барс» же сыграет с ярославским «Локомотивом». Все эти команды в разные годы становились чемпионами России. Как и «сеянные» под первыми двумя номерами «Динамо» и «Лада».
Особняком стоят в этой звездной компании новокузнецкий «Металлург» и «Нефтехимик», которые, попав в восьмерку лучших, уже выполнили задачу-минимум на сезон.
«И шансов нет - ты здесь чужой. Пророчит смерть звериный вой!» Смогут ли команды Николая Соловьева и Всеволода Елфимова опровергнуть и этот «арийский» постулат, покажут уже ближайшие матчи.
Что же нас ждет в плей-офф? Естественно, напряженная борьба. Но это - аксиома, борьба на этой стадии была бы даже в том случае, если бы в плей-офф играли команды из низшей части таблицы. Класс игроков - вот что должно заставлять трепетать сердца болельщиков в преддверии 18 марта, когда пройдут первые матчи четвертьфинала. И этот класс в нынешнем сезоне очень велик. И остается лишь надеяться, что никакие закулисные игры предстоящий плей-офф не испортят.
Итак, четыре пары, восемь команд. Шесть из них будут считать поражение на первой же стадии настоящим провалом. 60 матчей регулярного чемпионата готовиться к решающим матчам, чтобы тут же выбыть из борьбы… Но реалии суровы. Кто-то должен остаться без полуфинала, а затем кому-то не придется примерить медали, ведь в нынешнем сезоне вновь состоится серия за третье место. Двух полуфиналистов можно предсказать уже сейчас. Вряд ли что-то помешает победить в своих сериях «Динамо» и «Ладе», тем более что эти команды с таким трудом занимали два первые места. Пусть даже наставник бело-голубых Владимир Крикунов и считает, что динамовцы всегда неудачно играют против «Нефтехимика», но скорее всего тренер просто лукавит. Действительно, «Динамо» в нынешнем сезоне умудрилось проиграть в Нижнекамске со счетом 2:6, но общий счет в пользу столичного клуба. Думается, динамовцы должны побеждать татарскую команду в трех матчах. И даже тот факт, что Крикунов в прошлом сезоне тренировал «Нефтехимик», не должен никого смущать. В плей-офф уже нет такого дополнительного стимула, как игра против прежнего наставника. Здесь нечего доказывать. Нужно просто играть
Такая же ситуация в паре между «Ладой» и новокузнецким «Металлургом».
Петр Воробьев со своей постоянно омолаживающейся командой год за годом приводит «Ладу» к медалям. И нет особых оснований, чтобы тольяттинцы не смогли повторить это достижение и в нынешнем сезоне.
Хотя никто не отводит «Ладе» роль главного фаворита. Претенденты имеются более мощные, хотя регулярный сезон тольяттинский клуб провел ровнее других. Что же касается «Металлурга», то Николаю Соловьеву уже есть чем гордиться. По его собственным словам, бюджет кузбасской команды сопоставим с бюджетом записного аутсайдера «Спартака», и Кузня сильна в первую очередь поставленной игрой и сыгранным составом. Думается, что одну встречу у «Лады» «Металлург» может выиграть. Но до пятого поединка в Тольятти дело вряд ли дойдет. Наверняка эта серия станет и самой нерезультативной.
А делать прогнозы на две оставшиеся серии не возьмется даже самый известный оракул. Пока в прессе раздувался ажиотаж по поводу того, что никто не хочет попадать на «Ак Барс», мотивируя это тем, что казанцы если не выиграют сами, то купят любую серию в год 1000-летия родного города, на «барсов» попал «Локомотив». И финский тренер Кари Хейккиля вряд ли расстроился по этому поводу. Пусть даже «Ак Барс» и выиграл у ярославцев все четыре матча сезона. Последние игры регулярного чемпионата, когда «Локо» удачно сыграл со всеми лидерами, а затем разгромил «Салават Юлаев», доказывают, что бояться железнодорожникам грозного соперника не стоит. К тому же в Ярославле в первую очередь ждут от команды хорошей игры с «Ак Барсом». Все остальное можно простить. А Алексей Яшин набрал такую форму, что легко может с помощью партнеров переиграть грозного соперника. Так что ждите сенсации! «Локо» способен свернуть казанский бронепоезд на запасной путь. И тогда винить в столице Татарии будут только самих себя. Занимай хотя бы второе место - и прыгай в полуфинал.
«Авангард» и «Металлург» из Магнитогорска. Год назад лишь в серии послематчевых буллитов, да еще и в гостях, омский клуб победил в финале и стал чемпионом. Теперь этот сценарий не повторится. Кто-то из этих команд останется за чертой призеров, к тому же решающий финальный матч теперь будет проходить до первой заброшенной шайбы в овертайме. Статистика говорит о том, что «Магнтика» трижды в сезоне победила «Авангард», но в плей-офф будет совсем другая игра. У «Металлурга» козырь - длинная скамейка запасных, у «Авангарда» - умение лидеров «выстреливать» в самый нужный момент. Хотя те же Сушинский или Ягр перенесли недавно болезни, их результативность просто поражает! В игре в Казани Сушинский сделал три результативные передачи, затем дважды забил «Нефтехимику» и уверенно лидирует в списке бомбардиров, набрав 54 очка в 50 матчах. Ягр и вовсе сыграл 32 игры, но на его счету 37 очков! Наставнику «Металлурга» Мареку Сикоры остается лишь посоветовать дать указание игрокам как меньше нарушать правила. Хотя опытный чех и сам это знает.
Остается лишь добавить, что чемпиона России (нового или старого?) мы узнаем не ранее 8 апреля. Однако, скорее всего, шампанское будет разливаться 11 апреля, когда состоится пятый финальный матч.
