Американские палеонтологи из Университета штата Юта описали новый вид древней ящерицы — Bolg amondol, обнаруженный в Национальном памятнике Гранд-Стэркейс-Эскаланте в Юте. Исследование опубликовано в научном журнале Royal Society Open Science (RSOS).
Образец обнаружили еще в 2005 году, но его важность оценили лишь сейчас. Специалисты изучили фрагменты черепа, позвонков и брони, что позволило отнести ящерицу к группе монстрозавров — крупных хищных рептилий мезозоя.
Ученые дали открытому существо имя в честь Болга — вождя гоблинов из знаменитого фэнтези-романа «Хоббит» Дж. Р. Р. Толкина. Видовой эпитет «амондол» был также взят из придуманного Толкином языка эльфов синдарина и буквально обозначает «голова-холм», отсылая к характерной броне на черепе рептилии.
Взрослые особи Bolg amondol достигали метра в длину, обладали острыми зубами и костными пластинами-остеодермами, напоминая современных ядозубов. Они жили 76 млн лет назад. Также выяснилось, что ближайший родственник монстрозавров из Юты обитал в пустыне Гоби, что указывает на миграции животных между древними континентами.
Ранее ученые выяснили, что рептилии жили большими колониями еще 250 млн лет назад.
