Немецкие ученые из Боннского университета и других научных центров расшифровали механизм, позволяющий морской бактерии Alcanivorax borkumensis эффективно разлагать нефтяные загрязнения. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Chemical Biology (NCB).
Alcanivorax borkumensis питается нефтью, быстро размножаясь в результате разливов нефти и тем самым ускоряя ликвидацию загрязнения во многих случаях. Она делает это, производя «органическую жидкость для мытья посуды», которую она использует, чтобы прикрепляться к каплям нефти.
Специалисты идентифицировали генетический кластер, ответственный за этот процесс. Бактерии образуют биопленку на поверхности нефтяных капель. Их «моющее средство» разрушало границу между водой и нефтью, позволяя микроорганизмам поглотить алканы — основные компоненты нефти.
При отключении этого механизма Alcanivorax borkumensis потеряли 80% эффективности. Ученым также удалось перенести кластер в другие микроорганизмы, создав искусственных «нефтеедов».
По словам исследователей, открытие может революционизировать методы борьбы с экологическими катастрофами.
Ранее биолог рассказал о бактериях, питающихся выбросами природной нефти на Байкале.
