Американские химики из Калифорнийского университета в Санта-Крузе открыли новый способ производства биодизельного топлива из отработанного масла при умеренных температурах. Исследование опубликовано в научном журнале Energy & Fuels (E&F).
Некоторые из существующих методов производства биодизеля производят мыло в качестве побочного продукта, что затрудняет очистку топлива и приводит к меньшему количеству фактического продукта.
Другие подходы основаны на пальмовом масле, что требует вырубки деревьев в тропических лесах, чтобы освободить место для монокультурных пальмовых плантаций. Оба способа требуют очень высоких температур и давления.
В новом проекте команда использовала тетраметоксиборат натрия (NaB(OMe)4). Это химическое вещество позволяет легко отделить биотопливо от побочных продуктов производства, просто сливая их. Реакция занимает менее часа и проходит при температуре до 40°C, что экономит энергию и время.
По словам авторов разработки, открытый метод превращает около 85% использованного растительного масла в биодизель, что соответствует отраслевым стандартам для использования в качестве горючего для тяжелой техники и транспорта.
Ранее ученые добились околонулевых выбросов при сжигании биотоплива из отходов.