Цивилизация
Ученые из Рочестерского университета узнали, откуда у слепышей иммунитет к раку. Статья об этом была опубликована в журнале Nature Immunology.
Слепыши — это род похожих на крыс животных, ведущих подземный образ жизни. Они могут прожить до 20 лет, что примерно в 10 раз дольше, чем грызун такого же размера, и известны своей устойчивостью к раку.
Вера Горбунова и ее коллеги выяснили, что ключевую роль в защите слепышей от рака играют ретротранспозоны — мобильные последовательности ДНК, которые могут перемещаться по геному, копируя себя и вставляя в новые места. Традиционно ретротранспозоны относят к некодирующей, или мусорной ДНК. Это элементы ДНК, которые могут быть остатками древних вирусных инфекций, которые, как правило, не приносят пользы хозяину и даже могут вызывать вредные мутации. Подробно о ней «Газета.Ru» рассказывала в заметке «Это не мусор: как некодирующая ДНК защищает организм от вирусов».
Устойчивость слепышей к раку и раньше связывали с инициацией клеточной смерти среди быстро делящихся предраковых клеток. Гибель клеток вызывается повышенным продуцированием воспалительного цитокина интерферона бета (IFN-β), но биологи не знают, что именно повышает его уровень. «Это выглядело так, как будто это существует какой-то механизм подсчета клеток... клетки делятся несколько раз, а затем этот механизм срабатывает и убивает их», — рассказывает Вера.
Чтобы ретротранспозоны не перемещались по геному и не вызывали мутаций, они обычно заглушаются метилированием ДНК — модификацией, подавляющей активность гена.
Ученые сравнили нормальные клетки слепыша с потенциальными раковыми, которые обычно убиваются иммунитетом. В тех клетках, которые должны были скоро умереть, исследователи обнаруживали повышенные уровни IFN-β и генного материала ретротранспозон. Кроме того, в них был снижен уровень элементов, отвечающих за метилирование ДНК.
Наконец, ученые провели еще один эксперимент и выяснили, что повышение уровня ретротранспозонов в раковых клетках человека также ограничивает их деление. Это означает, что хоть человек и не обладает иммунитетом к раку как у слепыша, у него есть механизм, который можно потенциально использовать для лечения.
