Пресс-секретарь Белого дома Эрик Шульц заявил на пресс-конференции, что «красная дорожка», расстеленная для Асада, который применял химическое оружие против своего народа, противоречит заявленным Россией целям добиться перехода власти в Сирии. В резких тонах на визит отреагировал и турецкий премьер Ахмет Давутоглу, который заявил, что, если бы Асад остался в Москве навсегда, это было бы благом для сирийского народа.
Канцлер Германии Ангела Меркель, комментируя визит Асада, заявила, что сирийский президент «не имеет политического будущего в Сирии», и призвала Россию воздействовать на него, чтобы подконтрольные ему войска прекратили «сбрасывать бомбы на сирийский народ».
Издание The New York Times пишет, что в Москве Асада ждал достаточно сдержанный холодный прием: «По всем признакам оба лидера сохраняют дистанцию и недоверие друг к другу. Кремлю не нравится надменность Асада и его неготовность пойти навстречу желаниям России — начать мирные переговоры, а также освободить своих политических противников, которые могут сыграть роль в политическом процессе».
Американское издание The Daily Beast, известное своим ироничным подходом, озаглавило статью «Асад приехал к папаше в Москву». Оно приводит анонимный комментарий сотрудника американской миссии в Москве, который рассказал, что для Вашингтона этот приезд стал «сюрпризом». Источник издания отметил, что на Западе рассматривают приезд Асада как своеобразный «кнут» для Запада и стремление продемонстрировать — «если вы хотите избавиться от этого парня, надо действовать через нас».
Многие отмечают, что приезд состоялся накануне планируемой встречи главы МИД России Сергея Лаврова и главы Госдепартамента США Джона Керри, которая должна состояться в пятницу в Вене.
«Эта демонстрация сил обоих союзников и одновременно вызов американской администрации, чья собственная политика в Сирии является непоследовательной и хаотичной. Можно ли рассматривать это как попытку в спокойной обстановке создать почву для перспективы политического процесса, покажет время», — также пишет издание.
В свою очередь, Chicago Tribune пишет, что внезапная встреча российского президента Владимира Путина и сирийского президента Башара Асада может означать, что политическое соглашение по урегулированию конфликта на Ближнем Востоке в скором времени может быть достигнуто. Возможные условия такого соглашения пока остаются неясными. Авторы предполагают, что Москва будет либо добиваться ухода Асада, либо попробует договориться с ним о разграничении полномочий.