Оба обвинялись в подкупе избирателей, растрате и присвоении средств с использованием служебного положения, злоупотреблении служебными полномочиями. В отношении Чиаберашвили суд переквалифицировал обвинение в «халатность», что прокуратура намерена оспаривать.
Следствие установило, что программа, предусматривавшая систематизацию учета безработных, была фиктивной и деньги налогоплательщиков пошли на подкуп активистов пропрезидентского «Единого национального движения».
В заявлении Кутаисского суда, распространенном по окончании заседания, сказано, что, с учетом предварительного заключения, сидеть Мерабишвили осталось четыре года, три месяца и четыре дня.
Как сказал «Газете.Ru» президент «Независимого клуба экспертов» Сосо Цискаришвили, судебный приговор не стал неожиданностью, причем он вынесен по наименее тяжелому из вменяемых Мерабишвили в рамках других дел дел обвинений. Эксперт полагает, что теперь можно будет ожидать и других приговоров (по его прогнозу, обвинительных) по другим уголовным делам, фигурантом которых является экс-премьер. «Можно считать, что лед только тронулся», — заметил он.
Напомним, что бывшему главе правительства Грузии также предъявлены обвинения в фальсификации расследования резонансного дела об убийстве в январе 2006 года банковского служащего Сандро Гиргвлиани (тогда Мерабишвили возглавлял МВД страны). Экс-министр внутренних дел обвиняется и в том, что дал распоряжение о применении непропорциональной силы для разгона акции оппозиции 26 мая 2011 года на проспекте Руставели в Тбилиси, в результате чего два демонстранта погибли, многие получили увечья. Кроме этого Мерабишвили инкриминируется присвоение в 2009 году виллы на побережье Черного моря, в аджарском селе Квариати.
Недавно в интернете появился скандальный видеоролик, на котором он фигурирует в компании представителей силовых структур во время подавления военного мятежа в мае 2009 года. На записи Мерабишвили требует доставить ему два трупа, обещая за них награду. Главная прокуратура республики уже приступила к изучению этих материалов.
Более мягкий приговор в отношении Чиаберашвили эксперт Сосо Цискаришвили считает логичным. «В правительстве Саакашвили серьезные решения принимались только на самом верху, и министр не являлся независимым субъектом управления даже в своей отрасли. Было бы несправедливо видеть господина Чиаберашвили за решеткой», — сказал он «Газете.Ru».
Соратники Вано Мерабишвили расценили приговор в отношении экс-премьера и экс-министра как политический заказ со стороны властей.
Как известно, еще в мае прошлого года, сразу же после ареста Мерабишвили, верховный представитель ЕС по вопросам общей внешней политики и политики безопасности Кэтрин Эштон и комиссар ЕС по вопросам расширения и Европейской политики соседства Стефан Фюле предупредили, что будут внимательно следить за процессом в отношении Мерабишвили и Чиаберашвили. Они подчеркнули, что дела не должны быть политически мотивированными.
Аналогичное заявление последовало и от посольства США в Тбилиси. Свое беспокойство в связи с арестом генсека ЕНД выразил тогда и президент «Европейской народной партии» (партнер ЕНД) Вильфред Мартенс.
Пока о какой-либо реакции со стороны западных политиков на сегодняшний приговор ничего не известно.