В среду космический корабль «Союз ТМА-9» причалил к Международной космической станции. Примерно в семь часов утра по московскому времени на корабле была включена аппаратура автоматического сближения. «Союз» облетел станцию, и примерно в 9.21 мск пристыковался к агрегатному отсеку служебного модуля «Звезда». В этот момент МКС находилась в зоне радиовидимости российских наземных средств наблюдения, на высоте примерно 350 км. Еще некоторое время экипажи корабля и МКС проверяли надежность стыковки, после чего открыли переходные люки. Российский космонавт Павел Виноградов и астронавт NASA Джеффри Уильямс приняли на борт станции своих сменщиков Михаила Тюрина и Майкла Лопес-Алегриа.
Вместе с ними на станцию перешла член экспедиции посещения Анюша Ансари.
На борту МКС оказались сразу шесть космонавтов, включая еще одного члена экипажа станции – европейского астронавта Томаса Райтера. Он продолжит свою космическую вахту вместе с Тюриным и Лопес-Алегриа.
Первым делом вновь прибывшие по традиции пошли по «маршруту срочного покидания станции». После этого космонавтов пообещали напоить горячим чаем и вкусно накормить. Вместе с тем, как отметил корреспондент РИА «Новости» из подмосковного ЦУПа, на этот раз при встрече экипажей никто не передавал друг другу традиционные «хлеб-соль». По крайней мере, в ходе прямой телетрансляции. Хотя обычно экипаж, находящийся на борту, встречает прибывших с подносом, накрытым белым полотенцем с тремя пришитыми к нему кусочками хлеба и таблетками из соли.
Впрочем, времени отдышаться после долгой дороги прибывшим космонавтам все же не дадут. В планах ЦУПа на среду значится сразу несколько задач. В частности, основные экипажи займутся переносом оборудования из корабля «Союз ТМА-9» в служебный модуль, перенесут ложемент Ансари из корабля «Союз ТМА-9» в корабль «Союз ТМА-8» и начнут передачу смены от экипажа МКС-13 экипажу МКС-14. Кроме того, космонавты посвятят себя выполнению серии биологических, биотехнологических, технических и технологических экспериментов. Тем временем Ансари, прибывшая на станцию в качестве космического туриста, ознакомится с достопримечательностями МКС, да и станцией как таковой. А чуть позже она поучаствует в медико-биологическом эксперименте LBP (оценка воздействия микрогравитации на сократительные и нейрофизиологические свойства квадресетальной мышцы человека).
Пока МКС принимает «Союз», шаттл Atlantis продолжает свой полет.
Первоначально посадка шаттла, на борту которого находятся шесть астронавтов, планировалась на среду, однако в районе места посадки ухудшились погодные условия, а недалеко от корабля был обнаружен неопознанный объект – то ли обычный пластиковый пакет, который вылетел из грузового отсека шаттла, то ли кусок льда, а возможно – часть конструкции корабля. В связи с этим посадку перенесли на четверг – к этому времени специалисты должны определить, что за предмет вращается на одной орбите с шаттлом.
Правда, NASA не исключает, что посадка может быть отложена еще на один день. Как сообщил на пресс-конференции в Космическом центре NASA имени Джонсона в Хьюстоне руководитель программ шаттлов Уэйн Хэйл, решение о переносе посадки шаттла Atlantis на пятницу будет приниматься в зависимости от физического состояния экипажа. «Если астронавтам потребуется выполнить большой объем работ в среду, то мы можем отложить посадку еще на один день, чтобы не утомлять уставших астронавтов», — передают слова Хэйла информагентства. Он уточнил, что шаттл может оставаться на орбите хоть до субботы.
