Противостояние двух сильнейших российских коллективов в рамках Единой лиги ВТБ вышло в некоторой степени неполноценным. Все-таки приоритетом и ЦСКА, и УНИКСа в настоящий момент времени является решение турнирных задач в Евролиге — для коллектива из столицы Татарстана это борьба за попадание в восьмерку участников плей-офф, в то время как москвичи всячески пытаются удержать лидерство в «регулярке», пошатнувшееся в результате трехматчевой серии поражений. Уже, между прочим, прерванной: на аутсайдерах из «Армани Джинс» несколькими днями ранее подопечные Димитриса Итудиса с лихвой отыгрались за все предыдущие неудачи.
Евгению Пашутину вновь пришлось обойтись без мексиканского снайпера Пола Столла, попросту не заявленного на внутренние турниры, а греческий наставник армейцев пошел еще дальше и предоставил возможность перевести дух лидеру команды Милошу Теодосичу. Серб, накануне признанный лучшим баскетболистом Европы по версии авторитетного издания La Gazzetta dello Sport, давненько играет в баскетбол без перерывов и выходных, и лишние несколько дней отдыха для него на вес золота. Также не попали в заявку на отчетный поединок главный эксперт казанцев по игре в обороне Евгений Воронов и американский легионер ЦСКА Кори Хиггинс.
В отсутствие Милоша роль «джокера» со скамейки запасных отводилась именно де Коло, тогда как место в стартовой пятерке получил постепенно раскрывающий свои таланты в обойме российского гранда Дмитрий Кулагин. Да не просто так, а со злым для хозяев умыслом — защитнику было поручено обострять игру за счет индивидуального мастерства и тем самым создавать серьезные проблемы Киту Лэнгфорду. Силовые проходы россиянина редко оказывались результативными, но приоритетную задачу он выполнил: к середине первой четверти ведущий бомбардир УНИКСа имел в пассиве сразу три персональных замечания.
То, что парни Пашутина не отпустили фаворита матча и турнира в целом в результативный отрыв еще до большого перерыва, — целиком и полностью заслуга Артема Параховского. На плечи белорусского «тарана» вновь выпала запредельная нагрузка (за свои семь с небольшим минут его номинальный сменщик Лэтэвиус Уильямс умудрился наработать на показатель полезности «–13», второй худший среди всех участников встречи), но из непростого испытания «бигмен» вышел с честью.
Мини-рывок 10:0, инициированный Артемом, даже позволил его партнерам ненадолго перехватить инициативу и выйти вперед в счете, но ровно до того момента, пока на площадке не появился де Коло. Свою дебютную в матче смену француз увенчал тремя попаданиями с дальней дистанции и, обретя уверенность в собственных силах, принялся раздавать шикарные передачи после «пик-н-роллов». Итогом стали редкий для Нандо дабл-дабл из 17 очков и 11 ассистов, а также впечатляющая продуктивность Джеймса Огастина. Еще один резервист Итудиса, подменяя не всегда справлявшегося с опекой Параховского Кайла Хайнса, настрелял 16 баллов за 23 минуты, отправив в цель восемь попыток с игры из 12.
«Бомба» Аарона Джексона позволила ЦСКА уйти на большой перерыв с гандикапом в восемь очков, а по ходу третьей десятиминутки гости оторвались на 17. Сказались, во-первых, значительно более широкая ротация Итудиса, задействовавшего в поединке сразу 11 исполнителей против восьми казанцев (девятый, Азат Тукманов, получил несколько символических секунд в аккурат перед финальной сиреной), и, кроме того, очень быстрые пять фолов Коти Кларка. Американский форвард, недурно попадавший в первой половине, несколько раз кряду терял позицию в защите и, доигрывая эпизоды до конца, был вынужден срывать атакующий порыв армейцев слишком уж дорогой ценой.
УНИКС, к чести его игроков, и не думал полагаться на милость противника. Когда казалось, что москвичи уже сняли все вопросы об исходе противостояния, хозяева открыли в себе второе дыхание и помчались спасать положение. Понимая, что рассчитывать ему толком не на кого, кроме Параховского и отыгравшего все 40 минут без замен Орландо Джонсона, мяч в свои руки взял Лэнгфорд — и после его слаломного прорыва под кольцо на экваторе заключительного отрезка отставание серебряного призера минувшего сезона Лиги ВТБ измерялось всего четырьмя пунктами.
Увы, на большее у хозяев не хватило сил.
Взвинтив обороты в защите, ЦСКА форсировал несколько потерь (от ошибок на ровном месте парни Пашутина страдали в течение всей встречи, подарив мяч сопернику в общей сложности 17 раз), перманентные сдваивания на Ките приносили свои плоды, а в тех случаях, когда американцу все-таки удавалось выводить товарищей на открытые трехочковые, они в основном промахивались. За оказавшиеся решающими четыре минуты УНИКС смог разжиться одним-единственным попаданием с игры и шанс подарить своим поклонникам драматичную развязку в финишном споре упустил. К началу фестиваля блок-шотов имени Параховского, которому удалось эффектно накрыть вылетавшего на данк Никиту Курбанова, москвичи вновь имели двузначный перевес и расставаться с ним уже не желали.
Вылилось это в неспортивный фол Кита и «технарь» хозяйской скамейке.
Первое домашнее поражение на внутренней арене стоило УНИКСу второй строчки турнирной таблицы чемпионата: теперь ее занимает «Локомотив-Кубань», имеющий при тех же 10 победах один матч в запасе. ЦСКА, в свою очередь, место на вершине и отрыв от преследователей сохранил. Кризис дружины Итудиса, смазавший концовку крайне успешного для нее 2016-го, похоже, преодолен.
С другими новостями, материалами и статистикой вы можете ознакомиться на странице Единой лиги ВТБ, а также в группах отдела спорта в социальных сетях Facebook (владелец компания Meta признана в России экстремистской и запрещена) и «ВКонтакте».
