На кону боя не будет стоять сколько-нибудь громкий титул, однако и без того поединок выделяется в ряду многих других. К тому же, его победитель в самом ближайшем будущем наверняка поспорит за чемпионский пояс. Оба бойца достаточно высоко стоят в рейтингах по основным боксерским версиям, а потому несложно предположить: победа вознесет одного из них если не в статус обязательного претендента, то очень близко к этому, а другого отбросит в подвалы всевозможных табелей о рангах. По всему выходит: зрителей боя, который, кстати, покажут по центральному ТВ, ждет настоящая битва. За место в когорте самых лучших.
Удивительно, но до недавнего времени Ковалев был не слишком известен в России. На родине он дрался только два раза — 30-летний челябинец справедливо рассудил, что шансов и возможностей сделать успешную карьеру за океаном все-таки побольше. Тем более, в прошлом году ему удалось заключить выгодное соглашение с одной из лидирующих американских промоутерских компаний — Main Event. «Руководители фирмы подчеркнули: я у них на первом месте. Они пошли на уступки в контракте, а это, по-моему, о многом говорит. Кроме того, подкупает обоюдная заинтересованность и желание компании вывести меня на по-настоящему большие бои», — признался Ковалев «Газете.Ru».
Что ж, «по-настоящему большой бой» выпал Ковалеву в январе — после него-то о боксере и заговорили как о стремительно восходящей звезде.
14 июня 2013 Корнелиус Уайт (21-1) 12
19 января 2013 Габриель Кампильо (21-4-1) TKO3 (10) В третьем раунде Кампильо трижды был в нокдауне
21 сентября 2012 Лайонелл Томпсон (12-1-0) TKO3 (10)
1 июня 2012 Дарнелл Бун (19-18-3) TKO2 (8)
5 декабря 2011 Роман Симаков (19-1-1) TKO7 (12) Бой за звание чемпиона Азии по версии WBC
27 августа 2011 Гровер Янг (5-4-0) TD2 (8) Янг не смог продолжить матч
29 июля 2011 Дуглас Отиено (23-6-0) KO2 (10) Бой за звание чемпиона по версии NABA
6 мая 2011 Терранс Вудс (8-1-0) KO3 (8)
1 апреля 2011 Джулиус Фогл (15-6-0) KO2 (8) Во втором раунде Фогл дважды был в нокдауне
12 марта 2011 Уильям Джонсон (9-23-1) TKO2 (6)
15 декабря 2010 Карен Аветисян (3-1-1) UD6 (6)
19 ноября 2010 Даллас Варгас (22-2-0) TKO2 (8) Во втором раунде Варгас дважды был в нокдауне
9 октября 2010 Дарнелл Бун (17-15-3) SD8 (8)
11 сентября 2010 Киа Дениэлс (6-5-0) KO1 (6)
19 июня 2010 Харли Килфиан (8-5-0) TKO2 (6) Во втором раунде Килфиан падал шесть раз
19 марта 2010 Натан Бедвелл (дебют) TKO1 (4)
6 марта 2010 Франсуа Амбан (2-5-1) KO2 (6)
10 октября 2009 Мики Стэкхаус (6-20-1) TKO2 (4)
12 сентября 2009 Айодежи Фадейи (10-8-1) RTD1 (4)
29 августа 2009 Майкл Бёртмарк (1-3-0) RTD1 (4)
8 августа 2009 Деррил Джонсон (0-1-0) TKO1 (4)
8 августа 2009 Даниэль Чавес (дебют) TKO1 (4)
Авторитетный американский телеканал HBO, кстати, под впечатлением от выступления Ковалева ввел его в «Список Гатти», который включает самых зрелищных боксеров вне зависимости от весовых категорий. Для российского бокса событие наиредчайшее.
Ковалев, по его собственным словам, никогда не думал о профессиональном боксе. Ему казалось, что здесь отшибают головы, что это словно гладиаторские бои. В профи россиянин попал почти что случайно. В 2008-м его перестали вызывать на сборы любительской сборной России, хотя Ковалев в ту пору являлся действующим вице-чемпионом страны. Тогда-то он и решил перебраться в США и попробовать все начать заново. «Хотелось показать руководителям, что они ошибаются, не включая меня в состав команды», — вспоминал Ковалев. В принципе, его путь схож со многими бойцами с постсоветского пространства. Вот только уезжают многие, а успеха добиваются единицы.
Бой против Корнелиуса Уайта, безусловно, станет самым тяжелым в карьере россиянина. В пользу Ковалева говорит убийственный удар справа и высочайший процент побед нокаутом. Из своих двадцати побед на профессиональном ринге восемнадцать он добыл досрочно. Правда, и соперники до поры до времени были явно ниже уровнем.
Имя 31-летнего Уайта на слуху. Он давно обосновался в десятке сильнейших в категории до 79,4 кг по версии популярного сайта Boxrec и, что еще важнее, имеет за плечами несколько побед над очень серьезными бойцами. Год назад Уайт разобрался по очкам с нашим Дмитрием Сухотским, в 2009-м едва не ставшим чемпионом мира. Хотя есть мнение, что результат судейских карточек американцу в тот раз натянули, и на деле его преимущество было менее убедительным, чем 119-109, 118-110, 120-108. Зато, в отличие от Ковалева, Уайт знает, что такое оказываться на настиле ринга: в феврале 2011-го он трижды за раунд побывал в нокдауне и в итоге потерпел сенсационное поражение от своего малоизвестного соотечественника Дона Джорджа.
Ковалев уже закончил активные тренировки и на момент написания этого материала прибыл в Бетлехем, где совсем скоро состоится встреча. «Что могу сказать о прошедшей подготовке? Скажу одно: я готов! – уверил он в объявлении на своем сайте. — Хочу поблагодарить всех, кто меня поддерживает, и, в свою очередь, постараюсь сделать все «красиво» в ринге 14 июня».
В преддверии поединка настораживает только одно: боксерские эксперты всех мастей уже принялись «сватать» нашему соотечественнику следующих оппонентов. Видимо, его победа над Уайтом почти ни у кого не вызывает сомнений. Хотя сколько раз фавориты обжигались, когда начинали думать о следующем бое, не отработав предыдущий. Даже тренер Ковалева, бывший чемпион мира Джон Дэвид Джексон недавно заявил, что, на его взгляд, поединок не продлится положенные двенадцать раундов, а завершится досрочно. Победой его подопечного, разумеется. «Сергей — очень мощный нокаутер. Возможно, лучший в дивизионе», — считает он.
При этом как-то не верится, что сам Ковалев отнесется к Уайту несерьезно или попросту не настроится на бой. Россиянин знает, какой шанс ему сейчас предоставляется и чем чревато витание в облаках. На днях, тем не менее, Ковалев заметил, что совсем не против встретиться с одним из лучших боксеров современности вне зависимости от категорий Андрэ Уордом. Правда, при условии, если тот поднимется в вес до 79,4 кг.
Нельзя не упомянуть и о другом бое этого шоу, обязанном вызвать повышенный интерес у российских болельщиков. На разогреве у Ковалева и Уайта выступит отечественный тяжеловес Андрей Федосов, когда-то подававший определенные надежды, но вынужденный пропустить полтора года из-за проблем с промоутерами. У 27-летнего Федосова — серьезнейший соперник, а именно небитый американский «проспект» Брайант Дженнингс, в активе которого — «скальп» экс-чемпиона мира Сергей Ляховича. В общем, серьезнейшее испытание предстоит и уроженцу Шуи. Зато после него можно будет наверняка определить, чего все-таки стоит Федосов.
С другими новостями, материалами и статистикой вы можете ознакомиться на странице бокса.
