В серии за выход в финал Восточной конференции «Филадельфия» показала неумение удерживать победный результат. В четвертом матче «летчики» вели 2:0 после голов Скотта Хартнелла и Клода Жиру, однако довольно быстро позволили «дьяволам» сравнять счет, а потом пропустили еще две шайбы. В следующей встрече «Филадельфия» уже на своем льду также в первом периоде открыла счет, но затем пропустила три шайбы подряд, что стоило ей всей серии.
Возможно, в решающей для подопечных Питера Лавиолетта игре не хватило лучшего бомбардира плей-офф Клода Жиру, который был дисквалифицирован на одну игру из-за грубого силового приема против Дайнюса Зубруса.
Без него сил «летчиков» в атаке только на первый период, который в матче оказался ключевым.
Сначала хозяева заперли соперника в его зоне, и Максим Тальбо с пятачка кистевым броском открыл счет.
Однако «Нью-Джерси» довольно быстро восстановил равновесие: спустя две минуты дальний бросок удался защитнику Брюсу Сальвадору, а голевую передачу записали на счет Илье Ковальчуку. Ну а потом настал черед ошибиться и Брызгалову – наш вратарь не смог выбросить шайбу в сторону от ворот, которую ему отбросил Кими Тимонен, и Дэвид Кларксон протолкнул снаряд между его щитков.
1. Илья Ковальчук - 2 очка (1+1)
2. Адам Хенрик - 2 очка (0+2)
3. Мартин Бродо (все - «Нью Джерси») - 27 сейвов
Оставшуюся часть времени «дьяволы» умело разрушали атаки «летчиков» и довели матч и всю серию до победы.
Таким образом, в Кубке Стэнли только в одной паре победитель не ясен – в ночь на 10 мая «Рейнджерс» постарается взять верх в шестом матче и выйти в финал Востока, чтобы там сыграть с «Нью-Джерси».
Отметим, что нынешний сезон пока является самым лучшим в заокеанской карьере Ковальчука. За время игры в «Атланте» и в составе «дьяволов» до текущего года россиянин ни разу не смог преодолеть первый раунд плей-офф.
Теперь же он впервые сыграет в финале конференции и сможет побороться за выход в финальную серию Кубка Стэнли.
В текущем сезоне Ковальчук обновил и личный рекорд результативности в плей-офф – за 12 матчей он набрал уже 12 очков (5+7) и вышел на третье место в списке бомбардиров Кубка после филадельфийцев Жиру и Бриера. Причем наверняка он их обойдет с учетом того, что оба форварда «летчиков» сезон завершили. Сборной России на чемпионате мира, проходящем в Финляндии и Швеции Ковальчук уже не поможет, причем впервые за последние девять лет, что он и сам констатировал.
«Газета.Ru» вела онлайн-трансляцию матча «Филадельфия» — «Нью-Джерси».
Другие новости и заметки можно посмотреть на странице НХЛ.
