Цивилизация
В четверг в Балашихе, Мытищах и Санкт-Петербурге пройдут вторые матчи серии. У СКА и «Атланта» преимущества своего льда уже нет.
В среду неожиданная тренерская отставка произошла в Омске. В лучших советских традициях было решено «усилить» штаб омского «Авангарда», в результате чего 36-летний Игорь Никитин был переведен на должность старшего тренера. Руководство клуба не устроила игра омичей в концовке регулярного чемпионата, в результате чего «Авангард» лишился преимущества своей площадки в серии с «Нефтехимиком», хотя претендовал и на третье место в конференции. В плей-офф игрой «Авангарда» будет руководить тандем из Финляндии — Раймо Сумманен и Василий Тихонов, который будет старшим тренером вместе с Никитиным. Сумманен в 2004 году вывел сборную Суоми в финал Кубка мира, а Тихонов-младший имеет опыт работы в Финляндии и Северной Америки, а также был старшим тренером ЦСКА при отце, Викторе Тихонове.
Первую игру под руководством Сумманена «Авангард» проведет в четверг в Нижнекамске. Там же пройдет и пятничная игра.
Перед матчем в Балашихе был интересен выбор Сергеем Немчиновым своего голкипера: две игры в регулярном чемпионате с ХК МВД завершились в серии буллитов, которую выигрывал Константин Барулин, заменявший Нолана Шефера. На сей раз Барулин вышел на лед с первых минут. Остались в запасе у ЦСКА и защитник Кривов с форвардами Моней и Саюстовым. Олег Знарок на весь плей-офф лишился ключевых нападающих Кудашова и Добрышкина, не смог сыграть также защитник Новак — из запаса пришлось выставлять опытнейшего Андрея Скопинцева. Именно Барулин стал главным героем первого периода, когда преимущество ХК МВД было огромным. И удивительно, что счет был открыт только на 10-й минуте, когда хозяева впервые получили численное преимущество: отличился Владимир Горбунов. В концовке периода Зайнуллин успел попасть в штангу, а большинство, которое получили армейцы, быстро закончилось ввиду удаления Филатова. Во втором периоде пошла уже боевая игра с массой удалений, что оказалось на руку ЦСКА, который сравнял счет опять же в большинстве: отличился Максим Гончаров. Однако после второго перерыва статус-кво был восстановлен: Мэтт Эллисон вновь вывел ХК МВД вперед. Тут же армейцы забили гол, однако после видеопросмотра взятие ворот засчитано не было.
Решающим же оказался гол Алексея Тертышного на 54-й минуте: справиться с таким ударом армейцы уже не смогли.
Первый матч плей-офф должен был показать, на кого в первую очередь рассчитывает Барри Смит в решающий отрезок чемпионата, ведь у СКА достаточная обойма опытных игроков, и всем место в составе не находится. На сей раз «лишними» оказались защитники Петров и Сафронов, нападающие Экман и Мисько. У Юлиуса Шуплера такого выбора нет, хотя неожиданно вернулся в строй после травмы, полученной в Ванкувере, Галвиньш, а в нападении появился другой «олимпиец» — Мейя.