1.
В пятницу, в рамках 13-го этапа, велогонщикам предстояло преодолеть 182 км между городами Нарбонн и Ним. Трасса была равнинной с парой вершин 4-й категории сложности. Погода была теплой (+28 С) и солнечной, так что ничто не должно было помешать спортсменам показать хорошие результаты.
По словам победителя 12-го этапа британца Марка Кавендиша, в таких условиях проявить себя должны спринтеры. Однако, если в отрыв уйдет более двух гонщиков, то пелотону может быть сложно догнать их, в связи с чем необходимо проявлять бдительностью.
В самом начале гонки вперед вырвались Ники Терпстра из Milram и Флорар Брар из Cofidis. Остальные велосипедисты никак не отреагировали на их отрыв, очевидно надеясь догнать беглецов на последних километрах этапа, как это произошло в четверг. Терпстра и Брар, не мешкая, воспользовались таким благодушием своих преследователей и постепенно увеличили отрыв до десяти минут.
Такое положение дел перестало устраивать всех остальных и пелотон бросился в погоню. Наиболее активны были велогонщики Columbia и Francaise des Jeux. Постепенно преимущество двух лидеров сократилось до 7 минут. А затем на пути велосипедистов оказалась первая гора на этапе.
Первым её покорил Флорар Брар, который и заработал максимальное количество очков в горной классификации. Вторым, естественно, был Ники Терпстра. Последний балл сумел заработать лидер зачета «Горный король» Себастьян Лэнг из немецкой команды Gerolsteiner, который возглавил этот список после дисквалификации Рикко.
За сто километров до финиша отрыв двух лидеров от группы преследования составлял шесть с половиной минут. А перед зоной питания, которая располагалась на этот раз на 104 км трассы, он сократился до пяти минут. И продолжал уменьшаться.
На второй вершине вновь первым был Флорар Брар. Однако постепенно беглецы уставали все больше и больше. Какое-то время они еще сопротивлялись, но силы гонщиков были не безграничны. Это хорошо чувствовали преследователи. Возглавлявшие преследование велосипедисты Columbia и Francaise des Jeux за 47 км до финиша начали разгонять пелотон, решив, что пришло время для атаки. И постепенно сумели сократить отрыв до одной минуты.
Когда оставалось 25 км, Ники Терпстра понял, что дожидаться основной группы преследователей не имеет смысла и в одиночку решил обойти Брара.
У него это получилось, а Брара первым догнал французский велогонщик Стефан Оже. А затем, как и в четверг, за десять километров до финиша пелотон «съел» беглецов.
!3-й этап чуть было не омрачился серьезной травмой одного из гонщиков. Свен Краусс из Gerolsteiner случайно задел дорожный знак и его велосипед буквально развалился на части. К счастью, для самого велосипедиста все обошлось благополучно.
Перед самым финишем нельзя было понять, кому же первому удастся пересечь черту. Норвежец Тор Хушовд и австралиец Робби Макьюэн вроде бы успевали сделать это раньше всех, но в итоге самым быстрым оказался Макр Кавендиш. И это стало его второй подряд победой. Всего же велогонщику из команды Columbia удалось выиграть уже четыре из тринадцати этапов «Большой петли». Лучшим из россиян стал Александр Бочаров, финишировавший 42-м. По итогам 13-го этапа Денис Меньшов сохранил пятое место в общем зачете.
14-й этап «Тур де Франс» пройдет в субботу, 19-го июля. Его протяженность составит 194,5 км.
Цивилизация
