Цивилизация
Валлийский боксер Джо Кальзаге, который на протяжении 11 лет удерживает титул чемпиона мира во втором среднем весе по версии WBO, решил завершить спортивную карьеру боем против бывшего абсолютного чемпиона мира в полутяжелом весе Роя Джонса-младшего.
Поединок, в который помимо церемонии прощания «Итальянского дракона» с рингом войдет еще и розыгрыш титула чемпиона мира во втором среднем весе по версии журнала The Ring Magazine, состоится в нью-йоркском «Мэдисон Сквер Гарден».
Этот титул является неофициальным, но в боксерском мире имеет значение едва ли не большее, чем официальные по всем четырем версиям.
На счету Кальзаге 45 боев на профессиональном ринге, и все до единого валлиец выиграл, причем 32 из них — нокаутом. Таким образом, в случае победы над Джонсом Джо Кальзаге завершит карьеру непобежденным.
Как сообщает The Telegraph, сам Кальзаге хотел провести прощальный бой у себя на родине в Уэльсе перед 50-тысячной армией поклонников кардиффского «Миллениума», но по сообщению источника, близкого к окружению боксера, «поединок с 99% вероятностью состоится все же в США 20 сентября».
Ранее на эту дату был запланирован бой Флойда Мейвезера-младшего с Оскаром Де ла Хойей, но после неожиданного завершения первым карьеры в прошлом месяце в расписании «Мэдисона» появилось «окно» и именно в этот день на ринге встретятся Кальзаге и Джонс-младший.
Дело тут не только в престиже спортивных дворцов. Американские кабельные гиганты не готовы жертвовать доходами из-за желаний спортсменов: доходы от трансляций из Европы гораздо ниже, нежели когда соревнования проходят в штатах.
Впрочем, ситуация может измениться, если в следующем году все же состоится бой Мэнни Пакьяо и Рикки Хаттона на «Уэмбли».
Сам же Джонс-младший помимо поединка с Кальзаге в сентябре планирует встретиться еще и с действующим чемпионом мира в супертяжелом весе по версии WBC нигерийцем Сэмюэлем Питером. Таким образом боксер намерен вернуться в эту весовую категорию.
Однако для этого Питер сначала должен защитить свой титул в обязательном поединке с почетным чемпионом мира по этой версии украинцев Виталием Кличко.
«Все называют Питера «Ночным кошмаром», — приводит слова Джонса-младшего boxingscene.com. — Я устрою ему ночной кошмар. Мне нравится делать то, во что не верят большинство людей. Но сейчас для меня, действительно, главное — бой против Джо (Кальзаге). Он вызвал меня на поединок, и я не могу отказаться от такого шанса.
Мне не особо нужен был бой, но Джо попросил встретиться с ним, и сил отказать этому великому чемпиону у меня не нашлось.
Я собираюсь двигаться вверх по категориям фунт за фунтом. Бой с Кальзаге станет ярлыком: если смогу победить его — значит я вернулся на вершину».
Примечательно, что опыт подобных встреч у Джонса-младшего уже есть. В 2003 году он победил Джо Руиза и завоевал титул по версии WBA. А ведь перед поединком многие верили, что более тяжелый Руиз победит.
Если «Гордость Уэльса» Кальзаге решил «завязать» с боксом, то еще один британец — экс-чемпион мира в двух весовых категориях Рикки Хаттон — напротив, завершать карьеру передумал. Ранее в прессе появилась информация, что Рикки намерен провести еще два боя на профессиональном ринге, а потом уйти на покой.
Сам боксер, хотя и признал, что вышел на «финишную прямую своей карьеры», никакого намерения вешать перчатки на гвоздь у него нет.
«Каждый сейчас хочет драться с Рикки Хаттоном, — заявил спортсмен Setanta Sports News. – Поклонникам бокса нравится наблюдать поединки с моим участием. Я чувствую себя хорошо, как никогда ранее. Не собираюсь делать никаких прогнозов и заявлять: еще один бой, два боя, три боя… Уход на пенсию не входит в мои планы».
В прошлом году Хаттон по сообщениям британской прессы заработал около 50 миллионов долларов своими выступлениями на профессиональном ринге, и ожидается, что два его следующих поединка — против Пола Малиньягги и предполагаемая встреча с Мэнни Пакьяо — могут принести ему аналогичную сумму.