Первым на встречу с журналистами явился наш прославленный чемпион Алексей Немов. «Здрасте!» — приветливо бросил он. Остальные участники проследовали в президиум крайне сосредоточенными. Впрочем, это и немудрено, поскольку хвастаться им в последнее время нечем. Первым слово взял Олег Возняк, заместитель начальника спортивного управления Комитета по физической культуре и спорту города Москвы. Он поприветствовал всех от имени Юрия Лужкова и отметил, что предстоящие соревнования будут проведены на высшем уровне.
«Москва славится спортивными традициями, — начал чиновник. — За последние 25 лет у нас прошло более 100 крупнейших мировых соревнований по различным видам спорта. Этап Кубка мира по спортивной гимнастике Москва будет принимать вот уже во второй раз, в связи с чем можно сказать, что соревнования стали для нашего города своеобразной доброй традицией. Уверен, организаторы проведут соревнования на высшем уровне».
«Наша дирекция проводит эти соревнования совместно с Федерацией спортивной гимнастики России, и нам этот опыт нравится, поскольку гимнастика — традиционно сильный вид спорта в России, — сообщил Александр Полинский, гендиректор дирекции спортивных и зрелищных мероприятий при правительстве Москвы. — Жить гимнасты будут в гостинице «Космос». Что касается оргвопросов, то в прошлом году мы закупили комплект новых снарядов, соответствующих требованиям международной федерации, так что условия для проведения соревнований будут самыми наилучшими».
Главный судья соревнований Виктор Мельник озвучил некоторые цифры предстоящего действа. В московском этапе Кубка мира примут участие 101 гимнаст и 32 гимнастки из 38 стран мира.
Среди участников есть как молодые, так и именитые спортсмены, чемпионы Олимпийских игр. Наряду с сильнейшими гимнастическими державами — Китаем, Румынией, Россией — будут представлены и гораздо менее сильные — Кувейт, Египет, Саудовская Аравия.
По оценкам специалистов, борьба за медали предстоит достаточно серьезная. 25 мая пройдут квалификационные соревнования, а 26-го восьмерка лучших в каждом виде разыграет медали. Ожидается, что соревнования получатся максимально зрелищными: спортсмены будут выступать без пауз, все выступления расписаны буквально по минутам.
«Рад, что этап Кубка мира состоится именно в Москве в такое нелегкое для отечественной гимнастики время, — подытожил предыдущие выступления олимпийский чемпион Алексей Немов. — В Россию приедут настоящие звезды, и я уверен, что они получат не только хорошие впечатления от соревнований, но и от города в целом. Мне очень приятно, что гимнастика у нас продолжает развиваться».
Более детально о составе сборной России и ее перспективах на российском этапе Кубка мира рассказал главный тренер национальной команды Андрей Родионенко. «Этап Кубка мира — соревнования, по сравнению с чемпионатом мира или Олимпийскими играми, нестандартные, поскольку здесь борьба ведется только в отдельных видах многоборья. Поэтому приглашаются спортсмены, способные показать нечто новое в каждом виде в отдельности. Еще одна особенность соревнований заключается в том, что лимит участников от каждой страны — 6 мужчин и 4 женщины».
Родионенко отметил, что состав сборной России сформирован наиболее оптимально. Мужскую команду представят Антон Галоцуцков (опорный прыжок и вольные упражнения), Николай Крюков (конь, параллельные брусья), Александр Сафошкин, Сергей Крахордин (брусья, перекладина) и Константин Плотников (кольца). За шестое место в сборной поборются Дмитрий и Анатолий Васильевы. В состав женской команды попали Юлия Ложечко, Анна Грудко (эти гимнастки имеют наибольшие шансы на медали), а также Ирина Исаева и Светлана Крюкина.
— Кто является наиболее серьезным конкурентом для нашей сборной? — По выступлению отдельных спортсменов можно будет судить о том, как выглядят команды в целом. С этой точки зрения для нас крайне важно присутствие гимнастов Китая. Центр тяжести спортивной гимнастики сейчас сместился в Азию. Помимо всего прочего мы видим серьезных противников и среди европейских гимнастов.
По уровню участников соревнования в Москве ничем не уступят чемпионату Европы. Состав будет очень представительным еще и потому, что этот Кубок практически предшествует чемпионату мира.
— Плачевное состояние гимнастики в странах бывшего Союза вас не пугает? — Сейчас не лучшие времена для российской гимнастики. Еще хуже дела обстоят в странах бывшего Союза. К примеру, если Украина еще может содержать своих спортсменов, то вот Белоруссия — уже нет. Не случайно мы приглашаем в Москву президентов всех федераций стран СНГ. Будем говорить о возрождении гимнастики не только в России, но и в других странах.
— Какие задачи будут поставлены перед российскими гимнастами на этих соревнованиях? — В первую очередь, нам важно порадовать зрителей. Они ведь очень редко видят своих героев воочию. И я уверен, что наши гимнасты постараются показать дома все лучшее, на что они способны. Думаю, медали будут.
— Насколько значимо проведение соревнований такого уровня для спортсменов, у которых пока мало опыта? — Уровень соревнований будет очень высоким. Я в свое время выступал на подобных турнирах и могу сказать, что они очень важны для гимнастов, у которых нет опыта выступлений. Комбинации сейчас ставят очень сложные, и, чтобы их обкатать для чемпионата мира и Олимпийских игр, нужны именно такие старты. Для будущих побед наших спортсменов это большой шаг.
