Во втором круге самого престижного на текущей неделе мужского турнира в Барселоне (призовой фонд €850 тыс.) встречались два россиянина: прошедший квалификацию Юрий Щукин и Николай Давыденко, который этой встречей только начинал свой турнирный путь. Предматчевые статистические выкладки давали однозначный прогноз: лёгкая победа последнего. В рейтинге АТР он занимает четвёртое место, хоть и выступает не блестяще: 15 побед и 10 поражений.
Но Щукин и вовсе лишь в прошлом году впервые попал в основную сетку турнира АТР, в итоге проиграв тому же Давыденко со счётом 6:0, 3:6, 6:1.
Как видно, тогда Николай после лёгкой победы в первой партии расслабился и позволил сопернику взять вторую.
Примерно так же развивался и этот матч, за исключением того, что Щукину удалось навязать более серьёзную борьбу. На этот раз сетов «под ноль» он не отдавал, да и вообще играл неплохо. Единственное — неважно получалось на приеме. В первом сете Николай отдал только два (!) мяча на своей подаче. Понятно, что с таким результатом ни о каких брейках речь идти не может.
Но во втором речь о них всё же пошла. Свой первый в матче и единственный в сете брейк-пойнт Щукин реализовал, а дальше крепко держался за свою подачу и сумел её удержать, не дав Давыденко ни одного шанса взять свой гейм. Вообще, почти всю игру Юрий неплохо подавал, а проблемы у него возникали именно на приёме. Он вполне мог и выиграть, учитывая то, как развивались события в третьем сете, но отчасти, наверное, не хватило опыта, отчасти соперник включился, понимая, что проигрывать он совсем не хочет.
Несмотря на то что Давыденко в решающей партии хотел всё решить сразу, это ему не удалось. Щукин упорно цеплялся за свой шанс и не позволил, как в прошлом матче, снести себя с корта. Он даже выиграл один гейм на подаче Николая, но большего тот ему не позволил.
За третий сет он подал в два раза больше эйсов, чем за первые два вместе взятых, и существенно поднял процент попадания первой подачи до 78.
Щукин тоже очень старался и тоже хорошо подавал, но отыграть ни один из брейк-пойнтов не смог, в итоге уступив 4:6, 6:3, 2:6. Однако прогресс по сравнению с прошлой встречей не заметить невозможно. Если так пойдёт и дальше, то в следующий раз можно проиграть на тай-брейке, а потом взять и выиграть.
А вот Елена Лиховцева в отложенном матче тоже проиграла, но только в двух сетах, да ещё и с каким-то вялым счётом — 4:6, 1:6. Противостояла ей далеко не лучшая в мире венгерка Агнешка Шавай, которая в рейтинге находится только на 158-м месте. Слабым утешением россиянке может послужить лишь тот факт, что турнир проходит на родине её победительницы.
Тем не менее, выигрывать стоило. Турнир в Будапеште — только третьей категории, и если здесь проигрывать в первом раунде, то на что же тогда вообще рассчитывать… Хочется надеяться, что дальше всё-таки будет лучше. Впрочем, учитывая возраст Елены, надежда очень слаба.
