В первой части свободных заездов Кими Ряйккенен уверенно стал первым, на полсекунды опередив своего партнёра Фелиппе Массу. Два «Макларена», расположившиеся вслед за ним, отстали от финна почти на секунду.
Гран-при Бахрейна имеет свои особенности. Несмотря на отсутствие быстрых поворотов, здесь можно обгонять. На трассе целых три длинных прямых, и вместе с тем обилие медленных виражей. В связи с этим очень большая нагрузка выпадает на тормоза. Ещё усложняет задачу механиков и пилотов то, что находится трасса в пустыне и регулярно оказывается покрытой небольшим слоем песка. Организаторы, правда, стараются, как могут, и даже покрывают близлежащие холмы специальным клеящим составом, но до конца избавиться от проблемы это не помогает.
Во время свободных заездов легче всего справиться с трассой удалось именно «Феррари», а вот сделавший в прошлой гонке дубль «Макларен» очень страдал. Алонсо дважды вылетел с трассы в десятом повороте и еле удержал машину в одиннадцатом, а Хэмилтон два раза испытывал трудности на последнем вираже.
В связи с этим вспоминались слова Алонсо. После удачного выступления в Малайзии он скромно заявил:
«Уик-энд в юго-восточной Азии прошел идеально, но нам многое нужно сделать, чтобы действительно догнать «Феррари».
В день гонки в Бахрейне ожидается ясная солнечная погода. А это, в свою очередь, означает высокую температуру не только воздуха, но и трассы.
«Я выступал в Бахрейне за рулем GP2, именно здесь проиграл титул, но все же с удовольствием вспоминаю этот автодром, требовательный к машинам и гонщикам, — приводит слова пилота «Рено» Хейкки Ковалайнена f1news. — Гонка в Сахире — это всегда интересно, на февральских тестах мы нашли необходимые настройки, осталось уточнить их в соответствии с реалиями уик-энда.
Трасса требует традиционного компромисса между скоростью на прямых и сцеплением в поворотах, особое внимание необходимо уделить эффективному охлаждению тормозов — в Сахире достаточно жестких торможений, в которых важна стабильность и предсказуемость машины. В пятницу мы еще раз изучим поведение двух составов резины Bridgestone, чтобы с максимальным эффектом использовать их в квалификации и гонке. Нас ждет интересный уик-энд».
Однако после инспекции FIA заявила, что претензий у неё не имеется, и все машины соответствуют регламенту.
Марк Уэббер так прокомментировал действия организации: «Я понимаю внимание FIA к этой проблеме. На прошлом брифинге пилотов Чарли Уайтинг инструктировал нас: «Увидели синие флаги, сразу уходите с траектории». Но там же ему возразили — соперника не всегда видно, не всегда очевидно, как лучше поступить, чтобы не совершить опасного маневра. Зеркала — головная боль для конструкторов, которые пытаются до минимума сократить их влияние на аэродинамику. Естественно, это не лучшим образом сказывается на безопасности».
На Гран-при Бахрейна проблема безопасности, особенно в том, что касается вылетов с трассы, будет очень актуальна. И именно по этой причине гонка ещё прибавит в зрелищности. Начало трансляции на Рен-ТВ в 14.55.
