Во вторник в одиннадцать вечера по московскому времени в НХЛ официально завершился период, когда клубы могли производить обмен игроками. По традиции в последние часы и даже минуты перед дэдлайном, что называется, «на флажке», клубы сверхактивно обменивались хоккеистами. Большинство сделок, по традиции, было проведено с явным прицелом на стартующий в апреле розыгрыш Кубка Стэнли.
«Юрьев день» открыли «Флорида» и «Питтсбург». «Пантеры» отправили в Пенсильванию одного из самых возрастных хоккеистов в лиге, 40-летнего Гэри Робертса. Предполагается, что опыт Робертса, выигрывавшего Кубок Стэнли с «Калгари» еще в 1989-м, поможет молодому составу «пингвинов» в плей-офф. Большинство игроков «Питтсбурга» и, в частности, молодые лидеры команды Малкин и Кросби ни разу в играх на выбывание в НХЛ не участвовали.
В качестве компенсации за Робертса ни на что уже не претендующая в сезоне «Флорида» получила перспективного защитника Ноа Уэлча.
Трейд с Робертсом и Уэлчем оказался не единственной операцией, которую «Питтсбург» произвёл в преддверии своего первого за многие годы плей-офф. Чуть позже «пингвины» выменяли у «Финикса», который, как и «Флорида», в число участников борьбы за Кубок Стэнли железно не попадает, одного из лучших бойцов лиги, темнокожего франкоканадца Жоржа Ларака. О том, что Малкина и Кросби нуждаются в телохранителе, говорилось давно. Теперь же юные дарования «пингвинов» получили такого «защитника», о котором многие звезды лиги могут только мечтать. Взамен «Питтсбург» отдал «Финиксу» малоизвестного форварда из фарма Дэниэла Карчилло и право выбора в третьем раунде драфта.
Хитрый обмен вратарями совершили «Буффало», «Филадельфия» и «Колумбус». Как сообщает TSN, в «Филадельфию» из «Буффало» отправился 29-летний голкипер Мартин Байрон, в нынешнем сезоне оказавшийся в тени заблиставшего Райана
Однако без второго вратаря «Буффало» долго не оставался. В обмен на пятый раунд драфта-2007 «Сейбрз» приобрели у «Колумбуса» права на вратаря-американца Тая Конклина. Его «Буффало» взял явно с прицелом на плей-офф. Конлкин в прошлом сезоне защищал ворота «Эдмонтона» в финале Кубке Стэнли. Портачил он там немало, но и опыт приобрел неплохой. Вратари с таким опытом, у команд — претендентов на Кубок Стэнли, коим «Буффало», безусловно, является, ценились всегда.
Еще один громкий трейд также был совершен с прицелом на плей-офф. 36-летний нападающий «Сент-Луиса» Билл Герин, в девяностые выигрывавший Кубок Стэнли с «Нью-Джерси», обменян в «Сан-Хосе».
«Шаркс», усиливающие состав перед плей-офф, не поскупились и отдали за Герина финна Вилле Ниеминена, права на юного форварда Джея Бэрриболла, а также выбор в первом раунде драфта-2007.
Защитник Арон Уорд перешёл из «Рейнджерс» в «Бостон». Уорд достался «Бостону» в обмен на другого защитника Пола Мару. Как утверждает официальный сайт НХЛ, Мара - это «более молодая и дешёвая версия» Уорда.
«Колумбус» забрал с драфта отказов вратаря «Чикаго» Брайана Буше, таким образом, серьезно уменьшив вероятность ухода из «Блэк Хокс» другого вратаря команды - россиянина Николая Хабибулина.
Очень серьезное приобретение совершил один из лидеров Западной конференции «Детройт». За преимущество на будущем драфте и юниора Шона Маттиаса «Ред Уингз» выменяли из «Флориды» 31-летнего форварда Тодда Бертуцци, сочетающего навыки силового хоккея с приличной результативностью. Такие игроки особенно ценятся в кубковых сражениях.
Ближе к окончанию трансферного окна стали поступать новости и о переменах в судьбах хоккеистов с постсоветского пространства.
26-летний Олег Сапрыкин сменил свой «Финикс» на перспективную в плане выступлений в плей-офф «Оттаву». Компенсацию «Финикс» получил за Сапрыкина довольно скромную - второй раунд драфта 2008 года и седьмой выбор на ближайшем драфте. В «Оттаве» на левом фланге нападения Сапрыкину предстоит выдержать нешуточную борьбу за место в составе с Дэни Хитли, Антуаном Верметтом, Питером Шефером и Крисом Шубертом.
Дайнюс Зубрус довольно неожиданно был обменян «Вашингтоном» в Буффало.
Зубрус покинул столицу США вместе с швейцарским защитником Тимо Хелблингом. В обмен клуб Овечкина и Сёмина получил чешского форварда Иржи Новотны и выбор в первом раунде драфта - 2007.
«Атланта», в последние дни уже получившая Алексея Житника и Кита Ткачака, на этом не успокоилась и укрепила свои ряды форврдом Паскалем Дюпуи из «Рейнджерс». Интересно, что «Атланта» станет для Дюпуи уже третьим клубом в сезоне. Начинал регулярный чемпионат он в «Миннесоте».
Центрфорвард Янник Перро перешёл из «Финикса» в «Торонто» в обмен на защитника Брендана Белла и право выбора во втором раунде драфта.
«Я немного удивлён. Я не знал, останусь ли в «Финиксе», но я счастлив. Мне всегда нравилось играть в Торонто, здесь я забил свой первый гол», – заявил Перро, который начинал свою карьеру в НХЛ именно в «Торонто».
Важное событие произошло в Эдмонтоне. Клуб покидает многолетний капитан и символ клуба Райан Смит.
«Эдмонтон» так и не смог заключить с ним долгосрочный контракт и обменял Смита в «Айлендерс».
Как сообщает TSN, в обмен «нефтяники» получил Райана О'Марру и Роберта Нилсона, а также право выбора в четвёртом раунде драфта.
