В ночь со вторника на среду в НБА состоялись десять матчей регулярного чемпионата. «Юта» Андрея Кириленко играла в гостях с «Портлендом», а «Чикаго» Виктора Хряпы на своей площадке принимал «Атланту».
«Джазмены» приехали в гости к соседу по северо-западному дивизиону с явной целью продолжить свою победную серию из шести матчей и достичь своего лучшего показателя из восьми побед кряду, установленным в ноябре. «Портленд» же, потерпев два поражения подряд, намерен был не разочаровать своих болельщиков и сдержать лидеров «Юты».
«Джазмены» совершили стартовый рывок — 8:0, шокировав хозяев паркета в самом начале встречи.
Но баскетболисты «Портленда» быстро пришли в себя, и уже в середине первой четверти счет стал равным — 12:12. Но в концовке «Юта» благодаря стараниям Окура и Харпринга вновь вырвалась вперед, сделав разницу плюс семь за минуту до конца первой двенадцатиминутки. Но этих шестидесяти секунд хватило «Портленду» для того, чтобы с помощью штрафных бросков и перехвата сократить отставание до трех очков.
Вначале второй четверти «Юта» вновь завладела инициативой и восстановила разницу в счете, которая держалась вплоть до тайм-аута на шестой минуте четверти. Однако после этого хозяев заметно прибавили и, несмотря на точные попадания Кириленко и Окура, на большой перерыв команды ушли при равном счете 52:52.
Отдых «Юте» на пользу не пошел, и «Портленд» продолжил контролировать ход игры, в результате чего хозяева вели в счете на протяжении всей четверти. Итогом стало шестиочковое преимущество соперника перед заключительной двенадцатиминуткой.
В четвертой четверти ситуация не изменилась. «Юта» всеми силами пыталась сравнять счет, но хозяева действовали надежно и уверено как в обороне, так и в атаке.
За пять минут до конца двухочковый Кириленко, дал шанс «джазменам» на удачную концовку.
Когда до конца поединка оставалось тридцать секунд, российский легионер выиграл подбор, в результате чего соперник был вынужден фолить. После этого Фишер реализовал два штрафных броска, а затем, через несколько секунд после неудачной атаки соперника, забил трехочковый, сделав преимущество «Портленда» минимальным — 101:100.
«Джазмены» вынуждены были нарушить правила в надежде на промах соперника с линии штрафной. Но Рэндолф после тайм-аута спокойно установил окончательный счет — 103:100, прервав тем самым победную серию «Юты». Перерыв, связанный с матчем всех звезд, «джазменам» не пошел на пользу. Андрей Кириленко провел на площадке 28 минут, за которые успел отличиться пятью набранными очками и шестью подборами.
Клуб Виктора Хряпы выступил более удачно, разгромив на своей площадке «Атланту».
Решающей в матче стала третья четверть, в которой «быки» нанесли сокрушительный удар по сопернику, выиграв с разницей в двадцать очков. Итоговый счет поединка — 106:81, который с лихвой позволил «Чикаго» реабилитироваться перед своими болельщиками за два предыдущих поражения. Хряпа провел на площадке больше 10,5 минут, набрал 6 очков, сделал 1 передачу и 3 подбора.
Кроме этого во вторник одноклубник Ярослава Королева защитник «Клипперс» Даг Кристи был удален из команды, после того как заявил, что не желает продолжать выступление за клуб.
После игры с «Финиксом» (90:115) у игрока закончилось временное 10-дневное соглашение с командой, и теперь Кристи может перейти в другой клуб на правах свободного агента.
