На юбилейные торжества в Санкт-Петербург приехали и те, кто приумножал славу советского баскетбола. На трибуне, где расположилась непобедимая женская сборная 70-80-х годов прошлого столетия, выделялась рижанка Ульяна Семенова. Имея такую уникальную центровую (ее рост в справочниках указывался как 220 см), клуб ТТТ на протяжении долгих лет побеждал в чемпионатах СССР и еврокубках. В составе национальной сборной Семенова стала двукратной олимпийской чемпионкой, трехкратной чемпионкой мира и 11-кратной чемпионкой Европы. Самая титулованная отечественная баскетболистка поделилась своими впечатлениями о баскетбольном празднике и современном женском баскетболе.
— С какими чувствами вы оформляли визу для поездки в Россию? — Для меня это большой праздник. Я ушла из большого спорта двадцать лет назад, а обо мне помнят! Это очень приятно. Особенно тот факт, что меня решили наградить российским Орденом Дружбы. Это огромная честь.
— То, что орден иностранный, не смущает? — Я двадцать лет отыграла в сборной СССР, правопреемницей которой стала российская команда. Это не политика, это спорт. Он подружил меня с москвичками, свердловчанками, ленинградками на всю жизнь. Знаете, как приятно было после многолетней
Со многими не виделась как раз двадцать лет, что прошли с момента ухода из баскетбола.
Было интересно узнать, как у них дела, рассказать, как дела у меня.
— А как у вас дела? — Нормально. Меня включили в Зал Славы женского баскетбола, находящийся в США, не забывают в родной Латвии. Благодаря игре, которой отдала жизнь, я стала известным человеком. За это могу поблагодарить тренеров, с которыми меня свела судьба, и девушек, с которыми я играла в сборной СССР.
— Был ли в вашей карьере матч, который вы вспоминаете как игру жизни? — Как раз о нем мы только что вспоминали с девчонками. Финал чемпионата мира 1983 года в Бразилии против сборной США. Нас там засуживали, пытались любой ценой вытащить на высшую ступеньку пьедестала американок. Практически у всех игроков основного состава нашей сборной было по пять фолов, и в концовке на площадке находились совсем молодые тогда девчонки. Они совершенно не стушевались, и за три секунды до финального свистка Лена Чаусова забросила невероятный мяч.
Этот бросок принес нам золотые медали, которые мы по праву заслужили.
— Нравится ли вам сегодняшний женский баскетбол? — Сейчас он пошел по пути мужского, стал более атлетичным. Не знаю, насколько это правильно. Все-таки женщины немножечко умнее и хитрее, что должно проявляться и на баскетбольной площадке.
— Как вам «Матч Звезд», в котором играли смешанные команды? — Такое шоу посмотреть интересно. Можно даже сравнить, насколько близко женщины подошли по мастерству к мужчинам.
