Впервые за последние годы в числе финалистов россиян оказалось неприлично мало. Организаторы, обеспокоенные этим обстоятельством, даже поспешили объявить о бесплатном распространении оставшихся в кассах билетов среди воспитанников школ фигурного катания. В двух видах россияне не представлены вовсе. Ни Елена Соколова, ни Илья Климкин не смогли занять образовавшиеся после ухода Ирины Слуцкой и Евгения Плющенко вакансии лидеров сборной. Хотя Климкин был призером чемпионата Европы, а Соколова даже на чемпионате мира серебро выигрывала.
Видимо, не случайно Плющенко со Слуцкой не спешат объявлять о завершении любительской карьеры. Ждут предложений от руководства Федерации фигурного катания на коньках России. Ведь если сумели уговорить остаться 29-летнюю Марию Петрову и 35-летнего Алексея Тихонова, то уж более молодые фигуристы вполне могут, передохнув год от соревновательных стрессов и заработав в шоу, вернуться в сборную России.
«Мы хотели уходить сразу после выступления на чемпионате мира в Калгари, — сказал корреспонденту «Газеты.Ru» Тихонов. — Остаться решили после того, как нам сохранили такую же стипендию, как в олимпийском сезоне». Даже регистрацию брака, которую в мире фигурного катания ожидают с большим нетерпением, Алексею и Марии пришлось отложить.
Зарабатывают ребята на строительство уютного загородного дома и обстановки.
Мужчины
Бриан Жубер, Алан Пробер (оба - Франция), Нобунари Ода, Дайсуке Такахаши (оба - Япония), Айвен Лайсачек, Джонни Уэйр (оба - США).
Женщины
Мики Андо, Мао Асада, Фумие Сугури (все - Япония), Ю-На Ким (Корея), Сара Мейер (Швейцария), Юлия Себастьян (Венгрия).
Пары
МАРИЯ ПЕТРОВА - АЛЕКСЕЙ ТИХОНОВ (Россия), Ксю Шен - Хонгбо Джао, Дан Джанг - Хао Джанг (обе - Китай), Алена Савченко - Робин Шолковы (Германия), Валери Марку - Крейг Баунтин (Канада), Рене Инуэ - Джон Болдуин (США).
Танцы
ОКСАНА ДОМНИНА - МАКСИМ ШАБАЛИН, ЯНА ХОХЛОВА - СЕРГЕЙ НОВИЦКИЙ (Россия), Албена Денкова - Максим Ставиский (Болгария), Мари-Франс Дюбрей - Патрис Лозон (Канада), Изабель Делобель - Оливье Шонфельдер (Франция), Мелисса Грегори - Денис Петухов (США).
Не зря новые лидеры сборной России в танцах на льду Оксана Домнина и Максим Шабалин решительно отвергли заманчивые предложения телевизионных продюсеров. «Мы решили сосредоточиться на подготовке к этапам Гран-при, — сказала корреспонденту «Газеты.Ru» Оксана. — В начале олимпийского цикла очень важно заявить о себе с самого первого старта. Шоу отнимает много времени, сил и эмоций. Мы вместе с тренером Алексеем Горшковым решили, что пока нам это не нужно».
Буквально в последний момент в составе участников финала появилась еще одна российская танцевальная пара. Стремительно прогрессирующие Яна Хохлова и Сергей Новицкий набрали на двух зачетных этапах такое же количество очков, как и американский дуэт Мелисса Грегори — Денис Петухов.
Да и в очном споре в Японии наш дуэт финишировал вторым, а американка с российским мужем (Петухов — уроженец Кирова и, выступая за Россию, был даже чемпионом мира среди юниоров вместе с Оксаной Подтыковой) заняла только третье место.
Тем не менее по дополнительным показателям путевку в финал получил дуэт из США, а Хохлова с Новицким попали в «лист ожидания» под первым номером.
После отказа серебряных призеров Олимпиады в Турине американцев Танит Белбин и Бенджамина Агосто ученикам Александра Свинина пришлось срочно менять свои планы и собираться в Питер. Конечно, им будет сложнее, чем целенаправленно готовившимся к финалу соперникам. К тому же для Яны и Сергея это будет первый финал, и задачи перед собой они ставят скромные: приобрести опыт и завоевать авторитет у судей. Две другие российские пары обязательно поборются за призовые места.
У мужчин в отсутствие не только Плющенко, но и двукратного чемпиона мира Стефана Ламбьеля (швейцарец из-за травмы пропустил японский этап Гран-при и не набрал необходимых для попадания в финал зачетных баллов) безусловным фаворитом считается Бриан Жубер. Француз уже сейчас набрал боевую форму и на Кубке России в Москве исполнил в произвольной программе три четверных прыжка. Такое и Плющенко в его лучшие сезоны не удавалось.
У женщин стремительно ворвались в когорту лидеров вчерашние юниорки японка Мао Асада и кореянка Ю На Ким. Ну а лучшую сумму баллов на этапах набрали опытные фигуристки — японка Мики Андо и венгерка Юлия Себастьян. Чемпионка Европы 2004 года в последнее время не блистала, но к нынешнему сезону подготовилась великолепно. С фигуристкой же из Страны восходящего солнца сейчас работает Николай Морозов, подготовивший олимпийскую чемпионку Турина Шизуку Аракава.
