Ночь с субботы на воскресенье выдалась в НХЛ богатой на события - состоялись сразу 14 матчей, среди которых следует отметить поединок команд Ильи Ковальчука и Евгения Малкина. «Питтсбург» прибыл в Атланту, имея в пассиве четыре подряд поражения, однако на сей раз был настроен по-боевому. Гости с первых секунд принялись обстреливать ворота Кари Лехтонена и добились своего на 15-й минуте — Сидни Кросби забил с подачи Сергея Гончара. «Атланта» ответила точным броском Шейна Гниды.
«Питтсбург» продолжал доминировать, и в середине второго периода забил Евгений Малкин - юный лидер «Питтсбурга» завершил комбинацию с участием Кросби и Гончара. Несмотря на подавляющее преимущество по броскам - 43 против 23, выиграть в основное время гости не смогли главным образом благодаря поймавшему кураж Лехтонену - голкипер тащил всё.
Но в овертайме и финн был бессилен, когда Малкин выдал блестящий пас находившемуся на пятачке Колби Армстронгу. «Малкин здорово читает игру - его заслуга во взятии ворот велика: шайба легла на клюшку очень удобно», — заявил Армстронг, кистевым броском принесший «Питтсбургу» победу. А что же Ковальчук?
Илья был совершенно незаметен: при норме 4,3 броска по воротам за игру, он нанёс только один и был раскритикован прессой за пассивность.
Зато Александр Овечкин в победном для «Вашингтона» матче с «Филадельфией» был хорош - россиянин забросил шайбу, сделал две результативные передачи и был признан лучшим игроком встречи. Гол получился на загляденье: Овечкин подхватил шайбу у своей синей линии, ушёл от защитника и, не сближаясь с вратарём, с кистей послал её в дальний угол.
Блистал и самый опытный российский легионер в НХЛ Сергей Фёдоров - на счету 37-летнего ветерана два гола и
Свою четвёртую шайбу в сезоне забросил Сергей Брылин - 32-летний центрфорвард довершил разгром «Бостона» «Нью-Джерси», а вот форварды «Монреаля» Алексей Ковалёв и Сергей Самсонов, несмотря на наличие голевых моментов, отличиться не смогли - кураж поймал вратарь «Буффало» Райан Миллер, которого следует признать основным творцом победы своей команды.
Белорусский защитник «Флориды» Руслан Салей, на счету которого также две результативные передачи, перевёл в овертайм гостевой матч его клуба с «Нью-Йорк Айлендерс», когда подставил клюшку под отбойный бросок «островитян» из своей зоны, и шайба по замысловатой траектории взлетела вверх и опустилась за спиной Рика Дипьетро. «Этот гол мне будет сниться в кошмарах», — заявил голкипер, который, тем не менее, сумел собраться и отбить все буллиты.
У «островитян» же штрафные броски реализовали Виктор Козлов и Мирослав Шатан.
Похоже, набрал форму Павел Дацюк - центрфорвард «Детройта» сделал три результативные передачи, а его команда одолела «Торонто» со счётом 5:1.
Отразивший 20 бросков по своим воротам Евгений Набоков вошёл в число трёх звёзд победного для «Сан-Хосе» матча с «Нэшвиллом», а другие российские голкиперы Илья Брызгалов из-«Анахайма» и Николай Хабибулин из «Чикаго» из-за проблем со здоровьем даже не попали в заявки своих команд на матчи.
