К матчу со своим основным конкурентом в борьбе за скудетто «Интер» подошёл в полной боевой готовности — в чемпионате одержаны девять побед в 12 матчах, а в Лиге чемпионов в минувшую среду повержен главный конкурент в борьбе за путёвку в плей-офф «Спортинг». «Думаю, что в нынешнем сезоне нашей команде по плечу большие задачи — мы доказали, что, несмотря на обстоятельства, способны бороться и побеждать. Благодарен партнёрам, создающим мне прекрасные возможности для поражения ворот соперника», — заявил автор единственного гола в матче со «Спортингом» Эрнан Креспо.
Впрочем, отчётный матч аргентинский форвард начал на скамейке запасных - Роберто Манчини предпочёл выпустить пару Ибрагимович — Адриано.
И не прогадал — уже в дебюте вернувшийся в основной состав после долгого отсутствия бразилец головой сбросил мяч под удар партнёру по атаке, и шведский нападающий поразил левый нижний угол ворот Альберто Фонтаны.
Хозяева, следуя заветам своего президента Маурицио Зампарини, заявившего, что «Палермо» «не боится соперника и будет играть только на победу, ища своё счастье в атаке», перехватили инициативу. Правда, до серьёзных угроз воротам Жулио Сезара дело почти не доходило. Казалось, не возникнет опасности и в самом конце первого тайма, когда Брешиано после подачи слева головой сбросил мяч Амаури.
Форвард находился на почтительном расстоянии от цели в окружении защитников, однако ухитрился в касание направить мяч в угол ворот гостей. Для бразильского вратаря «Интера» этот манёвр оказался полной неожиданностью.
Поразивший своей великолепной формой Адриано совершил сольный проход по центру и отбросил мяч на открывшегося справа полузащитника сборной Франции.
Вьейра приложился к снаряду от души, вогнав его точно под перекладину.
После этого «Интер» переключился на классическую игру на удержание и образцово «сушил» матч плоть до 40-й минуты второго тайма, когда вышедший на замену Андреа Караччьоло после навеса с фланга на мгновение освободился от опеки защитника и нанёс, казалось, неотразимый удар головой — на помощь Сезару пришла штанга.
Больше столь явных моментов для взятия ворот «Палермо» не имел и, потерпев своё четвёртое поражение в чемпионате, отстаёт от своего воскресного соперника уже на шесть очков. А в роли главного преследователя «Интера» укрепилась «Рома», на выезде одолевшая «Сампдорию» с хоккейным счётом 4:2. Дублем в этой встрече отметился лидер римского клуба Франческо Тотти.
