В четверг в Кубке УЕФА пройдут матчи третьего тура группового этапа. С этого тура следить за ходом этого турнира мы будем уже с большим вниманием — ведь вторничное поражение ЦСКА от «Порту» говорит о том, что с весны у нас в этом турнире будет как минимум один представитель. То есть, конечно, никому не запрещено верить, что ЦСКА обыграет на выезде «Гамбург», а «Порту» с «Арсеналом» не распишут легко предсказуемую ничью, но на практике такой «идеалистический» вариант едва ли осуществим.
В последний раз звезды сошлись таким чудесным образом для нашей команды осенью 2003-го, когда ничья «Интера» и киевского «Динамо» вывела в число участников 1/8 финала наш «Локомотив». Но тогда в группе сложилась сверхсложная ситуация: все четыре команды претендовали на выход в следующий этап, и никто не хотел уступать. Здесь же всё просто — полюбовная ничья «Порту» с «Арсеналом» позволит им дружно шагнуть в следующий этап без оглядки на «гамбургский счёт».
«Гамбург», кстати, еще тоже обыграть нужно. Что-то непохоже, что обладатель Кубка чемпионов 1983 года покинет ее правопреемницу Лигу чемпионов без единого набранного очка. Так что ЦСКА, видимо, придется всерьез готовиться к Кубку УЕФА, благо такой опыт у армейцев уже есть. Как все прекрасно помнят, два года назад они уже проделали путь от неудачника Лиги чемпионов до триумфатора в Кубке УЕФА.
Как опять-таки многим известно, команда, занявшая третье место в группе Лиги чемпионов, попадает на коллектив, финишировавший вторым в каждой из восьми групп Кубка УЕФА. Сейчас, после того как у многих команд вообще ещё сыграно по одному лишь матчу, очень сложно предположить, кто будет второй в каждой из пятерок Кубка УЕФА. Просто пока расскажем о тех парах, которые встречаются в эту четверг.
Сразу четыре британских коллектива могут за два тура до финиша группового этапа выйти в число участников 1/8 финала. Это шотландский «Глазго Рейнджерс», а также английские «Тоттенхэм», «Ньюкасл», «Блэкберн».
Все четыре выиграли по два стартовых матча в группах, но рассчитывать на продолжение сразу всех четырех серий болельщикам с туманного Альбиона было бы по меньшей мере наивно.
Очень уж серьезные соперники нынче у британцев.
«Блэкберн», о котором шла речь несколькими абзацами ранее и который выступает в группе Е, тоже ожидает непростой выезд.
На чужом поле команда сыграет с голландским «Фейенордом», у которого, как и у леверкузенского «Байера», в активе пока только ничья.
Тут тоже присутствует момент «возвращения к истокам». Австралийский полузащитник «Блэкберна» Бретт Эмертон не так давно выступал в составе «Фейенорда», с которым он выиграл Кубок УЕФА 2002 года.
В группе Н борющийся за выживание в премьер-лиге «Ньюкасл» сыграет дома с «Сельтой». Неудачи «сорок» предопределены во многом чередой обрушившихся на команду травм. Вот и в последней игре с «Арсеналом» самая обожаемая на шахтёрском севере Англии команда потеряла полузащитника Дэмьена Даффа и защитника Крэйга Мура. До этого «больничные» были выписаны Селестену Бабаяро и Стивену Карру, не играет с начала сезона получивший тяжелую травму на чемпионате мира Майкл Оуэн.
Что касается шотландского «Рейнджерс», выступающего в группе А, то футболистам из Глазго предстоит поездка в гости к французскому «Осеру». В своем первенстве бургундцы не могут победить уже семь матчей подряд, неудачно у них дела идут и в Кубке УЕФА. Единственный матч в этом турнире «Осер» проиграл «Маккаби» из Хайфы — 1:3.
Вместе с британцами в случае их побед могут забронировать себе место в следующем раунде и авторы пока самой громкой сенсации этого розыгрыша — футболисты бельгийского «Зульте-Варегема».
Мало того что по дороге к групповой стадии футболисты «Варегема» одолели наш «Локомотив», так они еще и выступления в группе начали с двух побед. Правда, добиться третьей в четверг им будет непросто. Их следующим соперником станет испанский «Эспаньол» — не самый удачный вариант для выездного поединка.
