Греция - США - 101:95 (14:20, 31:21, 32:24, 24:30)
Греция: Спанулис - 22
США: Энтони - 27; Уэйд - 19, Джеймс - 17
Баскетбольные турниры проходят сравнительно редко: раз в четыре года — чемпионат мира и так же, раз в четыре года, — Олимпийские игры. Прошлый цикл американцам явно не удался: на чемпионате мира 2002 года, проходившем у них на родине, в Индианаполисе, хозяева стали только шестыми, а Олимпийские игры в Афинах принесли им бронзу. Провалом завершилась очередная попытка сборной США по баскетболу восстановить свое былое могущество на мировой арене.
В матче со сборной Греции американцы взяли лишь первую четверть, которую они выиграли со счетом 20:14. Однако на перерыв команды уходили со счетом 47:43 в пользу греков.
Характерным стилем сборной США в этой встрече стали чудовищные ошибки: они пробивали много штрафных, но чуть ли не все из них «мазали». Причем это касалось даже игроков такой величины, как Дуэйн Уэйд из «Майами». На фоне столь невыразительной игры оппонентов греки исправно набирали очки. Среди прочих звезд сборной Греции заметен был, в частности, Антониос Фоцис из московского «Динамо».
В середине третьей четверти преимущество греков дошло до 14 очков: им удалось точно пробить три трехочковых броска. Столько в Японии американцы не проигрывали еще никому.
Американцы попытались отыграться, и позитивная тенденция проявилась достаточно явно: Кармело Энтони пробил два точных трехочковых подряд. На короткий перерыв перед заключительной четвертью греки уходили, выиграв третью со счетом
Главным же в этих условиях становился заключительный отрезок матча. Начали его американцы отменно — с фантастического броска Дуэйна Уэйда. Американец забил и дополнительный штрафной — 68:77. После точного трехочкового броска Какиусиса греки, однако, вновь повели с преимуществом +12. Они могли добиться и большего разрыва, но в четвертой четверти действующие чемпионы Европы под стать американцам стали мазать с точки штрафных бросков.
У греков явно дрожали руки, и у «дрим-тим» появлялся шанс. Вновь у американцев Уэйд эффектно забил сверху — 80:71, но на этот маневр греки, у которых в отличие от американцев не было ни одного баскетболиста из НБА, выдали ответ в виде прохода под кольцо американцев Какиусиса плюс реализованный штрафной — 83:71.
После активизации Энтони и Джеймса разрыв сократился сначала до пяти, потом до четырех очков в пользу греков.
Но переломить ситуацию янки так и не смогли. Американцам не помогли и тайм-ауты, матч они проиграли — 95:101 (20:14, 21:31, 24:32, 30:24). Самими результативными игроками матча в составе победителей стали защитник Вассилис Спанулис (22 очка), форвард Михалис Какиусис (15), а также темнокожий 170-килограммовый центровой Софоклис Скорцанитис. У него 14 очков. У проигравшей сборной США лидером по результативности в этой игре был Кармело Энтони, набравший 27 очков; 19 и 17 очков набрали звезды НБА первой величины Дуэйн Уэйд и Леброн Джеймс.
Таким образом, сенсационный на первый взгляд итог первого полуфинала чемпионата мира 2006 года еще раз подтвердил очевидное.
В баскетбол уже давно научились играть на первоклассном уровне не только в США — свидетельством тому тот факт, что лидерами многих клубов являются вовсе не американцы, а немец Дирк Новицки («Далласа»), не приехавший в Японию француз Тони Паркер («Сан-Антонио»), канадец Стив Нэш («Финикс»), аргентинец Ману Жинобили («Сан-Антонио»).
Ситуацию не смогло исправить ни радикальное омоложение состава (в сборную не попала даже такая харизматическая личность, как Шакил О`Нил), ни новый подход к тренировочному процессу, ни полностью обновленный тренерский штаб во главе с главным тренером Майком Кржижевски, ни разу не тренировавшим в своей карьере клуб НБА, зато побеждавший не раз в чемпионате NCAA с командой Университета Дьюк.
Что касается триумфаторов, то победа греческих баскетболистов вызвала широкой отклик у них на родине. Во время матча жизнь в греческой столице замерла, практически до нуля упала деловая активность на афинской бирже. Сразу же после победы своей сборной тысячи греков вышли на улицы Афин.
«Никто не может поверить в то, что случилось. Мы заставили американцев склониться перед собой»,
выразил общее настроение в прямом эфире греческого телевидения министр спорта страны Георгиос Орфанос.
Американцы же встретятся в матче за третье место с Аргентиной, проигравшей со счетом 74:75 испанцам во втором полуфинале. От победы в этой игре аргентинцев отделил суматошный бросок Ноччиони из-за трехочковой линии за несколько секунд до конца основного времени. Попади тогда аргентинец, и в финале с греками играла бы его команда. Но Ноччиони промахнулся, и в субботу Аргентина разыграет с посрамленной дрим-тим бронзовые медали. В финале же ЧМ-06 в воскресенье сыграют команды Испании и Греции.
