Нынешний плей-офф НБА просто уникален. Так, например, на западе впервые с 1976 года в полуфинал плей-офф конференции пробился «Лос-Анджелес Клипперс». Мало того, команда россиянина Ярослава Королева, занявшая в регулярном чемпионате лишь шестое место, совсем не выглядит статистом в соперничестве со вторым клубом запада «Финиксом». Пока после четырех встреч счет равный — 2:2. Причем соперники умудрились по разу проиграть на своей площадке.
Чудеса творятся и в обеих сериях, где играют прошлогодние финалисты «Детройт» и «Сан-Антонио».
«Кливленд», соперник «Пистонз», удивил выходом в полуфинал, где по истечении четырех поединков «кавалеристы» продолжают преподносить сюрпризы.
Проиграв две гостевые встречи, «Кливленд» взял свое в двух домашних матчах. Правда, вторая победа далась путем титанических усилий игроков и, прежде всего, Леброна Джеймса и Эрика Сноу. Эта парочка творила на площадке настоящие чудеса.
В первой четверти отчетного поединка преимуществом владели гости, в составе которых выделялся Ричард Хэмилтон, набравший аж 11 очков. У «Кливленда», разумеется, воевали Джеймс и Сноу. Правда, Леброн столкнулся с большими проблемами при пробитии штрафных, и проблемы эти не покинули его до конца встречи.
Второй и третий периоды прошли в относительно равной борьбе и с переменным успехом для обеих команд. Судьба же встречи решилась в заключительные 12 минут. Начало четверти не предвещало «Детройту» больших бед. К этому моменту «Пистонз» сумели скопить неплохой задел, который составил семь очков. Однако при счете 60:53 «Детройт» просто заклинило, а у «Кливленда», наоборот, появились крылья в атаке, и после большинства даже самых непостижимых бросков мяч попадал в корзину. Чего только стоят две «трехи» Доньелла Маршалла, ассистировал которому неутомимый Леброн Джеймс.
Так в кратчайшие сроки +7 «Детройта» превратилось в --5.
Вот тут-то и начался феноменальный баскетбол и торжество защиты над обороной.
За 1:02 Леброн реализовал один штрафной из двух и вывел свою команду вперед, но, правда, с минимальным преимуществом. Но вот финальная минута не удалась «Детройту». Первую же атаку гости запороли. Впрочем, как и хозяева. Затем за 29 секунд до конца матча Биллапс сфолил в атаке. В ответных действиях «Кливленда» со средней дистанции промахнулся Джеймс, и мог «Детройт» все решить, но вновь Леброн сказал свое веское слово, подобрав мяч и забив один штрафной из двух. Последняя атака «Пистонз» захлебнулась, даже не начавшись, и «Кливленд» выиграл четвертый поединок со счетом 74:72, сравнявшись с «Детройтом» и в серии — 2:2.
«Я верю в своих партнеров. Ведь мы сегодня играли против лучшей команды в НБА, и мы победили. Поэтому я уверен в них, а они во мне», — заявил по окончании встречи Леброн Джеймс, набравший 22 очка и сделавший 8 подборов, 9 передач и 2 блок-шота.
А в другом матче дня третий сюрприз подряд преподнес «Даллас», который в третий раз обыграл действующего чемпиона «Сан-Антонио».
И спасти «Сперз» пока не удается ни Тиму Данкану, ни Тони Паркеру, ни Ману Жинобили, каждый из которых набрал отличное количество очков — 31, 33 и 26 соответственно. Однако контраргументы «Далласа» в лице Дирка Новицки, Джейсона Терри и Джерри Стэкхауса оказались весомее, что вылилось в итоговый счет 123:118 и 3:1 в серии в пользу «Маверикс».
Таким образом, в этой серии сенсация просто зреет. Хотя, конечно, пятый матч и пройдет на площадке «Сан-Антонио». Но вот шестая встреча, которая вполне может стать решающей, состоится в Далласе. Так что у «Маверикс» есть все шансы для выхода в финал.
