Имола - родная трасса для «Феррари», поэтому не слишком удачно начавшая сезон итальянская «конюшня» с полным основанием рассчитывала на успех на знакомой себе трассе. «Для нас это старт чемпионата мира», - заявил лидер скудерии Михаэль Шумахер, ясно давая понять, что его устроит только победа.
Первый шаг в данном направлении самый титулованный гонщик в истории «Формулы-1» осуществил еще в пятницу, первенствовав в одном из двух свободных заездов. Шумахер был первым и на утренней практике в субботу. После такого старта уик-энда победа в квалификации должна восприниматься как само собой разумеющееся.
По истечении первого получаса разбил свой болид канадский пилот БМВ Жак Вильнёв.
Показанные к этому моменту предварительные результаты были отменены. Пришлось все начинать по новой. И поначалу самым быстрым был партнер Шумахера по «Феррари» бразилец Фелипе Масса.
Но ему недолго было суждено ходить в королях. Пилоты «Хонды» Джейсон Баттон и Рубенс Баррикелло, не слишком заметные на старте сезона, сумели на первом в этом году европейском этапе заявить о себе. Но, как и полагается опытнейшему гонщику, Шумахер оставил развязку на самый конец, нанеся сокрушительный удар под занавес квалификации - 1:22.795.
За оставшееся время шанс прбилизиться к немцу имел только Баттон, но британец проиграл результату «красного барона» почти 0.2 секунды. Остальные остали еще больше. А действующий чемпион мира и лидер сезона нынешнего испанец Фернандо Алонсо занял только пятое место, проиграв Шумахеру почти секунду!
«Рекорд для меня менее важен», заявил на пресс-конференции по окончании квалификации немецкий пилот «Феррари». « На него можно обратить внимание и подумать когда закончишь гонку. Но не сейчас. Но находиться здесь, и на глазах тифози после всех неудач последних недель, которые им пришлось пережить, выиграть поул - все это доставляет мне неописуемую радость. Нам пришлось много поработать, чтобы добиться хороших результатов, и мы на этом не остановимся. Гонка важна для нас, и тот факт, что Фернандо Алонсо занял в квалификации пятое место, очень важен в стратегическом плане».
