Во вторник днем в швейцарском Ньоне состоялась жеребьевка группового этапа Кубка УЕФА. 40 команд, пробившихся в групповую стадию через сито предварительного отбора, были распределены на восемь групп — по пять команд в каждой.
Группа А: «Монако» (Франция), «Славия» (Прага); «Гамбург», ЦСКА (София), «Викинг» (Норвегия).
Группа В: «Локомотив» (Москва); «Эспаньол» (Испания); «Палермо» (Италия), «Брондбю» (Дания), «Маккаби» (Петах-Тиква, Израиль).
Группа С: «Герта» (Германия), «Ланс» (Франция); «Сампдория» (Италия), «Стяуа» (Румыния), «Хальмстад» (Швеция).
Группа D: АЗ-67 (Нидерланды), «Миддлсбро» (Англия), «Днепр» (Украина); «Грассхоппер» (Швейцария), «Литекс» (Болгария).
Группа E: «Рома» (Италия), «Базель» (Швейцария); «Црвена Звезда» (Сербия и Черногория), «Старсбур» (Франция), «Тромсе» (Норвегия).
Группа F: ЦСКА (Москва), «Марсель» (Франция), «Херенвен» (Голландия); «Левски» (Болгария), «Динамо» (Бухарест).
Группа G: «Штутгарт» (Германия), ПАОК (Греция), «Шахтер» (Донецк), «Ренн» (Франция), «Рапид» (Румыния).
Группа H: «Бешикташ» (Турция), «Севилья»; «Болтон» (Англия), «Зенит» (Россия), «Витория Гимараэш» (Португалия).
Московский ЦСКА, ставший первым российским клубом, взявшим Кубок УЕФА, попал в розыгрыш этого турнира после вылета из Лиги чемпионов.
На этот раз группы Кубка УЕФА ЦСКА было уже не избежать. Вместе с ним во вторник своих соперников по групповому этапу должны были узнать два других российских клуба — «Локомотив» и «Зенит». Четвертый же наш участник Кубка УЕФА-2005, «Крылья Советов» не сумели преодолеть третий отборочный этап, уступив по сумме двух матчей голландскому клубу АЗ.
Жеребьевка Кубка УЕФА не была «слепой». Для ее проведения были образованы пять корзин — в соответствии с заслугами каждой из команд. ЦСКА, как действующий обладатель трофея, и «Локомотив», как команда, обладающая солидным европейским рейтингом, оказались в числе «маток», то есть попали в первую корзину. «Зенит» же угодил в четвертую по силе корзину, и это означало, что именно питерцам должны были достаться наиболее серьезные соперники. Однако ЦСКА и «Локомотив» команде Петржелы выпасть не могли — согласно регламенту, клубы из одной страны определялись в разные группы.
Более того, уже непосредственно при жеребьевке выяснилось, что УЕФА рассеивает не только команды из одной страны, но и коллективы из одного региона. Так, в группу к российским командам ни при каких обстоятельствах не могли попасть представляющие Украину «Шахтер» и «Днепр» и почему-то белградская «Црвена Звезда».
Жеребьевка началась, и первый же шар, который вытащил руководивший процедурой председатель комитета УЕФА по проведению соревнований Жан Фурне-Файяр, содержал бумажку с надписью ЦСКА. Вслед за этим жребий отправил армейцев в группу F. «Локомотив» же, по иронии судьбы, напротив, оказался последней командой, извлеченной из «маточной» корзины.
Зато железнодорожники первыми из всех узнали своего соперника. Жребий отправил испанский «Эспаньол» в ту же группу В, которую возглавил «Локомотив». Затем тремя другими соперниками «Локо» стали дебютант еврокубков «Палермо», датский «Брондбю» и «Маккаби» из израильской Петах-Тиквы. Не самый худший жребий для команды Эштрекова — по опыту участия в еврокубков в последние годы с «Локомотивом» может сравниться только «Брондбю», возглавляемый знаменитым Михаэлем Лаудрупом.
Что касается ЦСКА, то ему достались французский «Марсель», голландский «Херенвен», болгарский «Левски» и бухарестское «Динамо». Встречи с «Марселем» должны быть памятны болельщикам армейцев поражением 0:6 в Лиге чемпионов 1993 года, с остальными же командами ЦСКА в еврокубках не встречался.
Теперь же жребий подсунул ему еще одного прошлогоднего соперника — испанскую «Севилью», а кроме того, определил в ту же группу под литерой Н, где Аршавин и компания выступали в прошлом году.
Групповой этап Кубка УЕФА стартует 20 октября, а завершится 15 декабря. В ходе выступлений в группе каждая из команд проведет по четыре матча, сыграв с каждым из соперников по разу. Таким образом, две игры каждый из участников этого этапа Кубка УЕФА проведет дома и две на выезде. В следующий этап — 1/16 Кубка УЕФА — выйдут по три сильнейшие команды из группы. Финал турнира состоится 10 мая на стадионе «Филипс» в Эйндховене.