Лидера зачета пилотов испанец Фернандо Алонсо квалифицировался на третьей позиции. Главным неудачником субботней сессии стал бразилец Рубенс Баррикелло, чья «Феррари» задымилась во время прогревочного круга.
В преддверии канадского Гран-при Михаэль Шумахер, отвечая в паддоках на вопросы журналистов, недвусмысленно дал понять, что «Феррари» еще не потеряла шансы на титул. Не менее перспективно Красный Барон оценил и свои возможности. «Математически у меня еще есть шансы, и я смотрю на вещи именно таким образом. Сейчас нам брошен вызов, и хотя результаты не так хороши, наши выступления в гонках могу назвать вполне достойными, так что мы просто продолжаем работать над другими аспектами». Обещания, обещания... Ими представители «Феррари» пичкают прессу от гонки к гонке. Пока же «скудерия» выглядит довольно блекло даже на фоне «Тойоты».
Между тем за плечами большинства пилотов осталось семь этапов.
А лидера чемпионата, пилота «Рено» Фернандо Алонсо и семикратного чемпиона мира разделяет пропасть в 43 очка.
Да и Баррикелло не так далеко ушел. Он уступает Алонсо 44 очка.
Между тем перед квалификацией на автодроме имени Жиля Вильнева доминировали, в основном, пилоты «Рено» и «Макларена». В пятницу во время свободных заездов никому спуска не давал тест-пилот команды Рона Денниса Педро де ла Роса. В обоих заездах ближе всех к нему подобрался Рикардо Зонта на «Тойота».
В субботу в первой практике пальму первенства перехватил Алонсо, почин которого поддержал его партнер по команде Джанкарло Физикелла. Однако во время второй практической сессии Кими Ряйккёнен вернул «Макларен» на первое место.
Первым из серьезных пилотов открывал квалификационные заезды Марк Уэббер, который на Нюрбургринге устроил массовый завал, став при этом его главной жертвой. Однако время гонщика «Уильямса» было очень слабым - 1:17.749. Не удивительно, что еще один неудачник европейского Гран-при, Ральф Шумахер из «Тойоты», сбросил с результата австралийца более секунды, завоевав промежуточный поул - 1:16.362. Так секунды Шумахера-младшего на некоторое время стали серьезным ориентиром для других пилотов.
Главным же сюрпризом спора первой группы пилотов стал Кристиан Альберс из «Минарди», который уступил лидеру чуть более секунды, опередив при этом своего партнера Патрика Фризахера и Кристиана Клина из «Ред Булл».
Из второй группы пилотов очень удачно быстрый круг проехали Жак Вильнев («Заубер») и Такума Сато (БАР). Последний с результатом 1:15.729 завоевал промежуточный поул-позишн.
Главный неудачник Нюрбургринга Ряйккёнен, упустивший победу за круг до финиша, открыл заезды третьей группы пилотов.
Следующим обладателем промежуточного поула стал второй пилот БАР - Дженсон Баттон, который до сих пор грустит о потере подиума во время Гран-при Сан-Марино. Хуан Пабло Монтойя из «Макларена» и Джанкарло Физикелла из «Рено» улучшить время британца не смогли. Хотя и потеснили Сато.
Состязания последней группы пилотов открыл семикратный чемпион мира - Михаэль Шумахер. Но и немцу сбросить Баттона с трона не удалось. Однако потеснить Монтойю и Физикеллу он смог. Дэвид Култард из «Ред Булл», преподнесший сюрприз во время Гран-при Европы, квалифицировался во втором десятке.
Еще большая неудача ждала партнера Михаэля, Рубенса Баррикелло, чей мотор задымился во время прогревочного круга, оставив бразильца на последнем месте, поскольку показать результат он так и не смог.
Правда, есть в этом и своя положительная сторона. На «Феррари» Рубиньо можно будет без опасения потери места заменить мотор.
Ник Хайдфельд также не показал хорошее время, наряду с Култардом финишировав во втором десятке. Единственным, кто мог повлиять на поул Баттона, был Фернандо Алонсо. Но и испанец не смог. Его «Рено» квалифицировался на третьем месте.
