Цивилизация
Перед игрой в Таллине главный тренер португальцев Луиш Фелипе Сколари столкнулся с определёнными проблемами: травмированы защитники Рикарду Карвалью, Мигель и полузащитник Симау Саброза, которому предстоит операция на колене. Беспокоил Сколари и оборонительный стиль эстонцев.
«Играть против 11 защитников всегда трудно, но хозяев будут вперед гнать болельщики, и мы должны использовать малейшие ошибки в обороне», - отметил главный тренер португальцев перед началом встречи. По словам Сколари, сборная Эстонии имеет небольшое преимущество в воздухе, поэтому его игрокам надо играть на высоких скоростях и реализовать превосходство в технике.
Первый тайм матча, в котором рулевой эстонцев Йелле Гуш не мог рассчитывать ведущего полузащитника Йоэля Линдпере, получившего травму на тренировке, прошёл с преимуществом гостей, и на 33-й минуте Криштиану Роналду открыл счёт.
После перерыва хозяева поля, которых поддерживало рекордное количество зрителей (с разрешения ФИФА на «А.Ле Кок Арене» по углам уже имеющихся трибун и в проходах были установлены дополнительные сидячие места), заиграли гораздо активнее, но португальцы не дрогнули и, в отличие от россиян, смогли увезти из Таллина три очка.
После матча Луиш-Фелипе Сколари отметил, что его команда провела не лучшую игру, однако поблагодарил футболистов за характер, за то, что сыграли «через не могу».
«Мы стали ещё на шаг ближе к Германии», - сказал Сколари. «Моя команда хорошо сыграла, особенно во втором тайме. Португальцы здорово оборонялись, но, несмотря на это, у нас были шансы в атаке», - отметил Йелле Гуш.
Предыдущий соперник россиян - сборная Латвии - с минимальным счётом обыграла команду Лихтенштейна. В этой встрече главный тренер латвийской команды Юрий Андреев не мог рассчитывать на защитников Зирниса и Исакова, дисквалифицированных за перебор жёлтых карточек. Вместо них на поле появились Кораблёв и Жаворонков. Начало матча, к неудовольствию зрителей, прошло в равной борьбе, и первую осмысленную атаку хозяева поля смогли провести лишь на десятой минуте.
Блейделис вывел Лайзана на ворота Йеле, однако мяч сошёл с ноги полузащитника ЦСКА и улетел на трибуну. Тем не менее, уже через шесть минут счёт был открыт. Верпаковский, получив пас от Рубина, прошёл с мячом почти до лицевой линии и прострелил в центр штрафной.
Удар у Рубина не получился, но на дельней штанге мяч подкараулил Блейделис, левой ногой нанесший неотразимый удар в дальний угол.
Ближе к концу первого тайма сборная преимущество сборной Латвии стало подавляющим, однако Лайзан, Рубин и Блейделис не использовали отличные моменты. После перерыва игра проходила с небольшим перевесом хозяев поля, но счёт так и не изменился, хотя возможности забить были у обеих команд. На 73-й минуте Блейделис не попал в ворота с десяти метров, а незадолго до окончания встречи Фрик мог принести гостям очко, однако не воспользовался ошибкой латвийских защитников.
Ещё один матч в третьей отборочной группе - Люксембург - Латвия - завершился предсказуемой крупной победой гостей, забивших в ворота хозяев поля четыре безответных мяча. После этой победы словаки опережают сборную России на три очка, но у команды Сёмина есть матч в запасе.
