Цивилизация
Впервые в карьере вышедший в полуфинал открытого чемпионата Франции Николай Давыденко в матче с аргентинцем Мариано Пуэрта являлся фаворитом: россиянин занимает седьмое место в чемпионской гонке ATP, в то время как его соперник - лишь 21-е. В пользу Давыденко говорила и статистика: Николай выиграл у Пуэрты единственную очную встречу, причём сделал это в нынешнем году в Гамбурге (7:5, 6:3).
Впрочем, сам россиянин фаворитом себя не считал: «Да, в Гамбурге я его обыграл довольно легко, но там были совсем другие корты - более мягкие, более медленные, то есть малоподходящие для стиля игры Пуэрты. Здесь покрытие быстрее, и на нем у аргентинца хорошо получаются его фирменные крученые удары, которые выбивают тебя с корта и не дают возможности атаковать. Поэтому сейчас он для меня гораздо более опасен, чем в Гамбурге».
Тревожные предчувствия не обманули россиянина: в Париже аргентинец выглядел гораздо сильнее, чем в Гамбурге.
При счёте 2:2 в первом сете Давыденко удалось взять подачу соперника, однако развить успех Николай не смог, проиграв четыре очка подряд. В продолжавшемся 42 минуты первом сете российский теннисист сделал 16 невынужденных ошибок против девяти у соперника.
Во втором сете соперники брали свою подачу до счёта 6:5 в пользу Давыденко, когда Николаю удалось «зацепиться». Первый брейк-поинт россиянин не реализовал, в безобидной ситуации послав мяч в сетку, а вот вторым шансом воспользовался. Причём очко Давыденко подарил сам Пуэрта: предпочитавший обмен дальними ударами аргентинец послал мяч в аут. Несмотря на счёт 7:5, второй сет продолжался лишь 51 минуту.
Третий сет стал для Николая лёгкой прогулкой: после того, как россиянин повёл со счётом 2:0, Пуэрта, видимо, решил поберечь силы, практически прекратив сопротивление. Итог - 6:2 в пользу Давыденко за 31 минуту.
Сдаваться аргентинец не собирался. В изобиловавшем невынужденными ошибками с обеих сторон четвёртом сете Пуэрта оказался немного более везучим. При счёте 3:3 ему удалось взять подачу Николая, Давыденко же подобная задача оказалась не под силу.
Завершился сет блестящим эйсом Пуэрты, кстати, первым в матче (у россиянина к тому времени было уже девять подач навылет).
Сделавший ставку на силовую игру россиянин в решающем пятом сете, взяв подачу аргентинца, повёл со счётом 4:2. И здесь Николая Давыденко оставили силы. У аргентинца, который предпочитал брать не физической мощью, а хитростью, их осталось гораздо больше. Действовавший отнюдь не блестяще Пуэрта выиграл четыре очка подряд, а вместе с ними сет (6:4) и, как следствие встречу.
В финале Мариано Пуэрта встретится с победителем матча Роже Федерер (Швейцария) - Рафаэль Надаль (Испания). Игра, продемонстрированная аргентинцем в матче с Николаем Давыденко, наводит на мысли о том, что победителем Roland Garros станет теннисист из второго полуфинала.
