Несмотря на этот успех, Украина потеряла шансы пробиться в четвертьфинал.
В первом туре нынешнего чемпионата мира американцы оставили очень приличное впечатление, размазав по бортам команду Словении - 7:0. Понятно, что команде из бывшей Югославии изначально не на что было рассчитывать. Но легкость, с которой команда Питера Лавиолетта расплавилась с аутсайдером, впечатлила. Было видно, как хоккеисты звездно-полосатой команды соскучились по большой игре, по напряженным матчам.
Затем команда немного забуксовала. Не без труда и не без помощи арбитров была обыграна сборная Латвии, а затем американцы уступила кандацам в принципиальной встрече. Но на втором этапе вкус к игре вернулся. Разгром шведов - 5:1, ничья с финнами - 4:4. С такими сильными командами - результат близкий к идеальному.
И тут на пути американцев встала сборная Украины.
Многие забывают, что на Украине 9 мая - государственный праздник. И пусть американцы были союзниками, проигрывать в такой день, в матче с любым соперником, в любом виде спорта - унизительно. А больше всего хотелось победить Константину Симчуку, голкиперу команды.
Известно, что этот вратарь, выступающий в чемпионате России, может выдать матч-шедевр. Довольно стабильный хоккеист, которому, к сожалению, не всегда везет с командами. Известность он получил в матчах за московский «Спартак», где провел довольно неплохие сезоны. Некоторых раздражает постоянная готовность Константина сдвинуть свои ворота, что он делает мастерски, в случае опасности. Правда, в последнее время судьи уже внимательно следили за маневрами украинца, и немедленно выписывали штраф.
Так вот этот Константин Симчук принес первое очко команде на втором этапе практически в одиночку. Никто не спорит, партнеры ему помогали, но они не спасли его от 39 бросков. И 38 раз в этих дуэлях он выходи победителем.
Однажды украинцы то ли с испуга,
то ли по недосмотру вырвались к чужим воротам США. И во втором периоде Константин Касянчук (когда-то не прошел в состав пермского «Молота-Прикамье») открыл счет. Конечно, можно упрекнуть Тая Конклина в этом моменте, но и ему найдется оправдание. Человек реально «уснул». Ведь за весь матч хоккеисты сборной Украины сделали всего 9 бросков в чужие ворота. И установили грустный рекорд по этому показателю.Разозленные янки пошли вперед с утроенной энергией, но удача улыбнулась им лишь один раз, когда Бретт Хауэр реализовал численное преимущество. Кстати, украинцы действовали довольно дисциплинированно, заработав всего 18 минут штрафа, на 6 больше, чем у американцев.
А за полторы минуты до финальной сирены случилось страшное. Симчук, применяя свой коронный трюк со сдвигом ворот, не рассчитал и был пойман арбитром встречи с поличным. Рудольф Лауфф наказал Украину буллитом, и некоторые хоккеисты нашего восточного соседа упали на лед от разочарования. Так было обидно упустить ничью.
Но это был день Константина Симчука.
В противостоянии с Заком Паризе, который тратит лучшие годы своей карьеры в команде «Олбани», украинский голкипер оказался сильнее. Можно сказать, он принес своей команде победу, хоть и заработано одно очко.
Честно говоря, была мысль, что американцы сами валяли дурака, чтобы выбрать себе соперника по четвертьфиналу. Но, проанализировав турнирную таблицу, становится ясно, что команда США устроила «сенсацию» по собственной глупости. Теперь они рискуют попасть на команду Чехии, и на этом для США все может закончиться. И пусть они винят в этом Константина Симчука, лучшего украинского голкипера за последние годы.
