За последние пять сезонов московский ЦСКА четырежды выходил в «финал четырех» Евролиги ULEB. В 2001 году армейцы в четверке лучших(тогда турнир именовался Супролигой) заняли последнее место, в 2002 забуксовали на стадии Топ-16. В следующем году снова попали в «финал четырех», но опять стали четвертыми, а в прошлом году впервые заняли третье место. Но победа на турнире никак не давалась.
В этом сезоне ЦСКА был силен, как никогда. Регулярный чемпионат главного еврокубка команда Душана Ивковича прошла без единого поражения, установив рекорд турнира, а во внутреннем чемпионате, считающимся, кстати, в Европе не самым слабым, армейцы до сих пор еще никому не проиграли. Чудо-команду из Москвы наряду с действующим чемпионом израильским «Маккаби» сразу же записали в главные фавориты соревнования.
Но чем ближе приближались решающие матчи, тем менее уверенно выглядели победы ЦСКА. А соперник, наоборот, набирал форму. В результате греческий «Панатинаикос» и испанская «Тау Керамика» к «финалу четырех» подошли в совсем другом состоянии. Но ЦСКА и «Маккаби» продолжали упрямо записывать в фавориты. В результате, похоже, в это поверило и само армейское руководство и сами баскетболисты. И в первом же матче с «Тау Керамикой» команда Ивковича поплатилась за это.
Удар был настолько силен, что армейское руководство долго не могло прийти в себя. В победу было вложено столько денег и сил, что поражение было сродни катастрофе. Но спорт есть спорт, где не все измеряется деньгами. Один из самых богатых клубов Европы, бюджет которого в этом сезоне составил около 25 млн евро, оказался самым слабым в четверке лучших, проиграв в родных стенах и в полуфинале, и в матче за третье место.
Такого итога, наверное, не ожидали даже недоброжелатели армейского клуба.
Некоторые специалисты накануне «финала четырех» предрекали поражение ЦСКА от «Маккаби», но практически все были уверены, что чемпион России будет играть в финале.
После сенсационного для многих поражения в полуфинале, практически никто не сомневался, что в утешительном финале за третье место армейцы уж отыграются за предыдущую неудачу на греческом «Панатинаикосе». Но и тут вышла промашка. Греки выиграли.
К большому перерыву казалось,
Победитель определился лишь во второй добавленной пятиминутке. К сожалению, им стал не ЦСКА.
Самым результативным в составе победителей стал Мишель Батисте, набравший 28 очков. А у проигравших отметился Маркус Браун - 21 очко. Кстати, игра Брауна на турнире в Москве нельзя записать ему в актив. Похоже, американец, как и в предыдущих двух «финалах четырех» просто перегорел.
В московском «финале четырех» порадовала лишь молодежь ЦСКА. Они стали победителями турнира Камкабель», который в эти дни проходил в московском СК «Олимпийском» в рамках «финала четырех» Евролиги ULEB. Переиграв в финале со счетом 97:64 литовский «Жальгирис», команда Сергея Базаревича второй раз подряд выиграла молодежный турнир Евролиги.
Порадовала и организация соревнования, которая добавила московской заявке на Олимпиаду-2012 еще один плюс. Красивая шоу-программа, техническая подготовка с отличными условиями работы, бесплатное питание для гостей и журналистов, где даже «красная рыба» была не основным лакомством, в очередной раз напомнила о российской щедрости и хлебосольности. А ЦСКА теперь нужно опять все начинать сначала. Может быть теперь армейское руководство не будет гнаться за рекордами, а просто возьмет и, наконец, выиграет этот турнир.
