Праздник, который в четверг подарили россиянам армейские футболисты, не получил своего продолжения. Баскетбольный ЦСКА, несмотря на все старания судей и организаторов, проиграл. Хотя по всем предварительным раскладам армейцы просто обязаны были быть в финале. Узор испанской «керамики» оказался для красно-синих слишком замысловатым.
ЦСКА и ТАУ уже встречались в текущем розыгрыше Евролиги. В обеих встречах, прошедших в рамках первого группового этапа, красно-синие побеждали, что называется, «на зубах» — 88:83 дома и 85:81 в гостях. В связи с этим полуфинальная игра с испанцами легкой прогулки для команды Душана Ивковича не предвещала.
За полчаса до предполагаемого начала матча на трибунах яблоку негде было упасть. Предваряло поединок официальное открытие «финала четырех», главную роль в котором сыграл мэр Москвы Юрий Лужков, произнесший очередную зажигательную речь.
Градоначальник с присущим ему пафосом поздравил присутствующих сразу с двумя праздниками — баскетбола и грядущим 60-летием победы.
Армейцы появились на площадке под «We Will Rock You»... А тем временем журналистам раздавали информационное письмо, в котором было написано, что начало матча, который был назначен на не слишком ранние 21.40, отложено на 20 минут и из-за позднего окончания первого полуфинала, в котором «Маккаби» одержал ожидаемую победу над «Панатинаикосом». В основное время. В итоге встреча началась в 22.05...
Перед игрой с ТАУ главный тренер армейцев Душан Ивкович был настроен весьма оптимистично. «В этом году в Москве собрались действительно сильнейшие команды Европы. Для российского баскетбола это означает продолжение его традиций
Поддержал победный настрой своего рулевого и центровой Дэвид Андерсен: «В ЦСКА в настоящее время собраны лучшие игроки Европы. Мы жаждем победы и сделаем все возможное, чтобы порадовать своих болельщиков».
Начали хозяева удачно. Сначала отбились в защите, а затем Андерсен забил со средней дистанции. Испанцы ответили мгновенно: пять очков Мацияускаса — и гости уже впереди. Очевидные проблемы армейцев в атаке вскоре привели к тому, что преимущество гостей стало подозрительно легко расти. Очередные два очка на свой счет записал Мацияускас, и 8:15 уже на пятой минуте. Рвали игру и частые фолы, которые не позволяли ЦСКА как следует разогнаться в атаке.
При счете 10:19 Ивкович вынужден взять тайм-аут — передышка была просто необходима. Впрочем, после перерыва ситуация на площадке не изменилась. Армейцы просто не могли попасть в кольцо. Да еще и часто теряли мяч. Испанцы же, наоборот, поймали кураж и творили на паркете все, что хотели.
На концовку четверти Ивкович выпустил известную палочку-выручалочку команды Папалукаса, уверенные действия которого частенько спасали ЦСКА по ходу сезона. С выходом грека, лицо которого, к слову, скрывала специальная защитная маска, армейцам удалось наладить игру — по всему было видно, что стартовое волнение прошло. Завершилась четверть попаданием со штрафного Холдена и промахом Мююрсеппа — 17:25.
Дебютные минуты второй четверти прошли по привычному сценарию: ЦСКА не мог поразить кольцо соперника, а ТАУ заставлял армейцев коллекционировать фолы. Однако в этот момент сказал свое веское слово Холден, дважды попавший из-за шестиметровой линии. Затем очередную двойку в свой актив записал Андерсен и от «-10» не осталось и следа. А после «бомбы» Мони армейцы и вовсе вышли наконец вперед — 28:27. В оставшееся до большого перерыва время игра шла очко в очко. Впрочем, к большому перерыву ТАУ вернул себе небольшое преимущество. Завершилась четверть промахами с дальней дистанции Брауна и Мююрсеппа — 40:47. Не в пользу хозяев.
В третьей десятиминутке ЦСКА вроде бы очнулся. Хотя первые минут пять мяч в кольцо упорно не шел. Удачно сыграли хозяева в концовке четверти. Из-за дуги точно бросил Браун. Затем почти безвыходный мяч вытащил Панов, и ЦСКА снова догнал.
Игра в кошки-мышки завела зрителей.
Испанская инчада так и вовсе провела весь матч на ногах, оранизовав на трибуне испровизированный танцпол с оркестром. Поддерживали гостей с Пиренеев и поклонники «Маккаби», которые отчаяно болели против ЦСКА — в качестве соперника по финалу хозяева им были совсем не нужны.
А в заключительной четверти на площадке творились прямо-таки невероятные вещи. Счет 62:65 держался минуты три, и ни одной из команд не удавалось поразить кольцо, которое буквально «выплевывало» мяч. У ТАУ тем временем за пять фолов отправился отдыхать Скола. Правда, он долго не хотел этого делать, выражая свое несогласие с решением судей. Которое было спорным. На беду ЦСКА, в середине четверти трехочковым разразился вроде бы уставший Мацияускас, и ТАУ вновь создал солидный отрыв в девять очков.
Как итог — 78:85, второе поражение ЦСКА в этом сезоне, случившееся так невовремя — накануне 60-летия победы. Продлили армейцы и свою серию поражений в «финалах четырех». Два года назад проиграли «Барселоне», в прошлом сезоне — «Маккаби». И вот теперь — ТАУ.
