— Ожидали, что старт чемпионата сложится для вашей команды столь успешно?
— В отличие от тех, кто заранее отвел нам роль борцов за выживание, мы настраивались на этот чемпионат серьезно.
Возможно, чехи нам пока не по зубам, хотя и с ними будем биться, но со сборными Германии и Швейцарии нам по силам потягаться за второе-третье места в группе. С таким настроем и выходили на матч. Тактически сыграли очень грамотно и победили вполне заслуженно.
— На клубном уровне сезон сложился у вас неудачно. Выступление за сборную станет своеобразной отдушиной?
— Для меня выступления за Казахстан были бальзамом на душу и в лучшие сезоны, сыгранные за «Магнитку».
Практически все ребята в нашей сборной из одного города. Куда бы нас ни забросила хоккейная судьба, собираясь вместе, испытываем огромный подъем. Устькаменогорцы всегда характером отличались.
— Какова роль Геннадия Цыгурова в казахстанской сборной? — Его смело можно назвать одним из творцов сегодняшней победы. Он очень грамотно, как и подобает одному из мэтров советской еще тренерской школы, подвел команду к старту чемпионата. Мы готовились в Будапеште и кроме тренировок на льду много внимания уделяли просмотру матчей с участием будущих соперников. По полочкам разобрали действия и немцев, и швейцарцев.
— Почему для сбора была выбрана столица нехоккейной Венгрии? — Лед там нам предоставили нормальный, условия для проживания великолепные. Главное, близко от Австрии, и без проблем удалось акклиматизироваться в нужном часовом поясе. Многие ребята ведь из Казахстана и Сибири прилетели, а разница в 5–6 часов оказывает существенное влияние на организм. Чтобы привыкнуть, нужно дней пять минимум.
— Немецкие болельщики в «Штадтхалле» численностью явно превосходили казахстанских… — Привычная для нас картина. Пока еще мы не можем похвастаться многочисленной группой поддержки. С давлением трибун мы справились нормально. Немецким фанатом остается только пиво пить в окрестностях дворца спорта.
— У казахстанских болельщиков есть какой-то специальный клич? — Кричат по привычке: «Шайбу, шайбу!» Мы ведь одной школы — советской. Хотя и представляем сегодня разные государства.