Несмотря на это предупреждение, россиянин провел хороший матч. Так, во всяком случае, его игру оценили французские журналисты. Также не стоит забывать, что в последнее время главный тренер «Метца» Жан Фернандес не особо жаловал Пименова. Поэтому о выходе в стартовом составе россиянину надо было только мечтать и вспоминать товарищеский матч со сборной Люксембурга, в котором экс-нападающий «Локомотива» забил гол и сыграл свою единственную игру.
В субботу Жан Фернандес впервые в официальных матчах чемпионата Франции доверил место в стартовом составе Руслану Пименову и, наверное, по окончании встречи он не пожалел об этом.
Кстати, ранее руководство «Метца» выделило Руслану Пименову 3-комнатную квартиру площадью 118 кв.м. Сам россиянин признался, что во Франции у него гораздо больше свободного времени, чем в России.
У «Метца» отношения с бывшей командой Александра Панова и Максима Левицкого довольно особые. Как правило, в этих матчах всегда забиваются голы. Причем статистика матчей показывает, что «Метц» практически всегда побеждает на своем поле и проигрывает в гостях. За всю историю их соперничеств команда Руслана Пименова обыгрывала «Сент-Этьенн» на его поле лишь дважды и оба раза со счетом 1:0. Эти триумфы пришлись на сезон 1988/89 и 1994/95. На счету «Сент-Этьенна» семь домашний побед. Лишь однажды в сезоне 1995/96 встреча завершилась вничью 1:1.
Матч 34-го тура по большому счету нужен был «Сент-Этьенну», а не «Метцу».
Ведь команда Руслана Пименова никаких стратегических задач уже не решает. От вылета она себя обезопасила. Попадание же в зону Кубка УЕФА для «Метца» задача достижимая, но лишь с точки зрения теории, а не практики. «Сент-Этьенн», наоборот, сейчас ведет отчаянную борьбу за попадание в еврокубки.
Такое положение вещей заставило хозяев поля с первых минут пойти в атаку. Гости построили свою игру на контратаках, которые были гораздо более опасными. Так на 10-й минуте на дальний удар решился Обраньяк. Жано не сплоховал и мяч поймал. Затем на 20-й минуте отличился Пименов. Россиянин вышел на ударную позицию и пробил. Если не мастерство Жано, «Сент-Этьенн» перешел в ранг догоняющей команды.
До конца тайма провели несколько хороших атак и хозяева поля. Пикьонн и Менди заставили потрудиться Вимбе. Однако счет на табло до перерыва так и не изменился.
В начале второго тайма гости создали еще несколько хороших момент. Вновь мог забить Пименов. Загубил свой момент Огбече. На счастье «Метца» в концовке встречи не сработал известный футбольный закон. Хотя моменты у «Сент-Этьенна» были.
По окончании встречи главный тренер «Метца» Жан Фернандес отметил, что его команда знала, что матч будет очень трудным. «Зная в какой форме находится «Сент-Этьенн», мы готовились к упорному поединку. Поэтому со стартового свистка мы действовали от обороны. Жаль, конечно, что упустили ряд хороших моментов. Пока реализация у нас хромает. Хотя скажи мне, что сыграем вничью, то я против совсем не был. Но все равно обидно. Ведь мы были близки к победе. Теперь самое главное играть в оставшихся матчах также как сегодня», — заявил после матча Фернандес.
