В четверг Россия показала стопроцентный результат. Все наши соотечественники, выходившие на корты в Париже и Филадельфии, покинули их со щитом. Последним победу одержал Марат Сафин. После первого сета показалось, что выигрыш над австрийцем Юргеном Мельцером дастся ему малой кровью - в этой партии счет был 6:2 в его пользу. Однако во втором сете представитель Альпийской республики сыграл сильнее и усутпил 5:7. В четвертьфинале Сафин сыграет с Лейтоном Хьюиттом.
Михаил Южный, выиграв турнир в Санкт-Петербурге, явно решил не останавливаться на достигнутом.
Михаил шаг за шагом выбивает из турнирной сетки турнира серии «Мастерс» в Париже фаворитов соревнования. В первом круге соревнований он не без труда справился с сопротивлением шведа Йонаса Бьоркмана. Затем под натиском россиянина свою ракетку зачехлил чех Иржи Новак, прошедший во второй круг соревнований благодаря тому, что вошел в число сеяных игроков.
А в 1/8 финала Южному предстояло сыграть с представителем Великобритании Тимом Хенмэном. И мало кто из специалистов мог предположить, что англичанин проиграет так быстро и с таким крупным счетом. Тем более что во втором раунде он с легкостью обыграл таиландца Шричапхана — 6:3; 6:4, не затратив на победу много сил.
Между тем Хенмэн, являющийся третьей ракеткой турнира, начал игру очень уверенно. Теннисисты шли вровень весь первый сет, не отдавая сопернику своей подачи. Однако при счете 5:5 Южному удалось выйти вперед, и свой шанс взять первую партию он уже не упустил.
А затем российский спортсмен выиграл еще три гейма подряд, обозначив, таким образом, свои намерения выиграть второй сет без особой борьбы. Надежды Южного оправдались на сто процентов. Отдав Хенмэну гейм, Южный выиграл еще три и вышел в следующий раунд соревнований.
Особенно Южный отличался в обороне, четко играя на задней линии. В отличие от россиянина, Хенмэн пытался агрессивно атаковать, но часто допускал невынужденные ошибки. В итоге матч между двумя спортсменами длился всего 1 час 12 минут.
«Я считаю, что Миша сыграл очень умно и в какой-то момент сломал соперника, — отметил тренер российского теннисиста Собкин. — Хенмэн не любит, когда играют в него. Тем более, Южный один раз хорошо перекинул соперника, что тоже сказалось на психологическом состоянии Хенмэна — он не любит, когда против него удается «свечка».
В четвертьфинале противостоять Южному будет чех Радек Штепанек. В третьем круге он без особого труда обыграл американца Винсента Спэйди — 6:2; 6:3, который, в свою очередь, во втором круге оставил не у дел Николая Давыденко.
Вслед за Марией Шараповой свое право сыграть в третьем раунде турнира WTA, который проходит в Пенсильвании (призовой фонд составляет $585 тыс) отстояли Надежда Петрова и Вера Звонарева. Для этого Петровой надо было обыграть хозяйку соревнований Эми Фрэйзер, а Звонаревой - француженку Натали Деши.
Петровой победа досталась легче. Американку она обыграла в двух партиях - 6:4, 6:3, в то время как Звонарева для того, чтобы продолжить участие в турнире, потратила три сета. В первой партии она вчистую проиграла - 2:6, но затем нашла в себе силы переломить ход встречи. Во втором и третьем сете Вера была сильнее - 6:3, 6:4. Теперь ей предстоит встретиться с Дженифер Каприати.
Петрова же сыграет с Анастасией Мыскиной. Прима российского женского тенниса встретила достойное сопротивление со стороны 239 ракетки мира, пробившейся в основную сетку Россану де лос Риос из Парагвая. Южноамериканка выглядела очень неплохо, заставив соперницу выложиться в обоих сетах. Но класс Мыскиной оказался решаюшим аргументом - она выиграла со счетом 6:4, 7:6.
На турнире 3 категории в Квебеке (призовой фонд - $170 тысяч) до четвертьфинала дошла Алина Жидкова. Во втором круге она обыграла Стефани Дюбуа из Канады (260 номер мирового рейтинга), которой явно помоглаи родные стены — 3:6, 7:6, 7:6. В следующем матче Жидковой придется куда сложнее - ее соперницей будет первая ракетка турнира француженка Мари Пьерс.
