Череповчане, проведя невнятный матч в Новокузнецке, проиграли давно не выигрывавшему «Металлургу». А «Металлург» магнитогорский с трудом свел вничью матч в Тольятти и остался на третье место.
Неудачным оказался 21-й тур и для «Спартака», который дома уступил подмосковному «Химику». Победу «Химику» в самой концовке принес Виталий Вишневский.
«Динамо» в Уфе вернуло в состав отбывшего дисквалификацию Максима Афиногенова, а вот центрфорвард первого звена Артем Чубаров еще не выздоровел. Потому ударная тройка бело-голубых вновь не была на первых ролях: да, забил Овечкин, но случилось это в самой концовке, когда все уже было ясно. Но вот тройка Роса - Дацюк - Бартечко вновь переиграла соперника. Павел Роса забил два очередных гола, вновь отличился и Алексей Чупин. «Салават Юлаев» сопротивлялся лишь до середины игры, дважды сравнивая счет. Но шайбу Чупина на 34-й минуте уфимцы отыграть уже не сумели.
В Новокузнецке «Металлург» выиграл матч за счет лучшей физической готовности. «Северсталь» была явно уставшей, и в третьем периоде была попросту переиграна. Наставника «Металлурга» Николая Соловьева, помимо победного результата, порадовала еще и уверенная игра хоккеистов звена Лапина, которые в нынешнем сезоне, мягко говоря, не блещут. Когда в начале третьей двадцатиминутки Максим Спиридонов сравнял счет, показалось, что неплохо игравший «Металлург» снова не выиграет. Но сначала отличился Михаил Тюляпкин, для которого все сделал Денис Тюрин. Затем забил сам Тюрин - выкатившись из-за ворот, он четко переиграл Виктора Чистова, в этот день сменившего Салфицки. А вскоре решающий удар нанес Валерий Хлебников, в меньшинстве убежавший от защитников.
Матч с «Химиком» для «Спартака» начался более чем удачно. Дмитрий Обухов, который забивает чуть ли не в каждом матче, уже на второй минуте открыл счет.
Но вскоре усилиями Альберта Лещева, который наконец набрал форму, «Химик» вышел вперед. При численном преимуществе Лещев ассистировал Михаилу Любушину, а затем, получив шайбу от Деева, в меньшинстве реализовал своеобразный буллит. Сравнять счет «Спартак» смог в на 27-й минуте, когда отличился Леонов. А в концовке все уже ждали дополнительное время, но Герман Титов организовал гол Вишневского. Благодаря этой победе «Химик» поднялся на восьмое место.
В Тольятти матч начался на два часа позже запланированного. В Самарской области в субботу разразился самый настоящий снегопад, который чуть было не сорвал футбольный матч «Крыльев Советов» с «Москвой». Из-за непогоды магнитогорский «Металлург» не успел к началу игры, и она началась в 19 часов по местному времени. И гостям, прибывшим с корабля на бал, наставник «Лады» Петр Воробьев приготовил сюрприз. Он разбил энхаэловское звено Семин - Зубрус - Козлов, поставив вместе с Дайнюсом Зубрусом и Виктором Козловым своего сына Илью. И эта новинка поначалу сработала: именно Илья Воробьев с передач партнеров уже на 9-й минуте сделал счет 2:0 (первая шайба на счету Селуянова). Казалось, такое преимущество «Лада» уже не отдаст. Вот только в нынешнем сезоне «Лада» играет в обороне далеко не так внимательно, как в прошлые, «бронзовые» сезоны. А в «Металлурге» нашелся один хоккеист, который смог сделать то, что мало кому в Тольятти удавалось. Сначала 18-летний Евгений Малкин отыграл одну шайбу в конце второго периода, а за 130 секунд до сирены об окончании третьего периода счет сравнял.
В Казани победу «Ак Барсу» над ЦСКА принесло звено Морозов - Зиновьев - Глинка. Именно в таком сочетании эти форварды начинали сезон еще при Владимире Вуйтеке, однако затем, когда в клуб приехал Илья Ковальчук, Вуйтек поставил Илью вместо своего соотечественника. Ковальчук начал было забивать, потом перестал. Зинэтула Билялетдинов вернул Глинку в первое звено, и именно оно в последних матчах делает результат. Пропустив в первом периоде от Николая Жердева, но затем Сергей Зиновьев и Алексей Морозов принесли хозяевам победу.
Самый интересный поединок прошел в Ярославле, где встречались настоящий и бывший чемпионы России.
И «Локомотив», который первенствовал в 2002 и 2003 годах, не оставил камня на камне от триумфатора прошлого сезона «Авангарда» - 5:1! При этом главную снайперскую роль взял на себя ветеран Игорь Королев, на счету которого в этом сезоне было лишь восемь результативных передач. «Авангарду» Королев забил дважды, по разу это сделали Бут, Ткаченко и Швидкий. Поражение снова выбросило омский клуб из восьмерки лучших, и в команде ждут не дождутся ноябрьского периода дозаявок, когда получат возможность играть за «Авангард» и недавний лидер «Локомотива» Андрей Коваленко, и многие другие мастера, в том числе из НХЛ, с которыми сейчас ведутся переговоры.
