26 ноября ЦСКА в Афинах армейцы победили с разницей «+11» - 69:58. Особенно удачно в тот день выступили три игрока ЦСКА - Браун (16 очков), Туркан (13) и Холден (11). Хотя еще три года назад раскладка была бы совсем другой - в 2000 году «Пао» стал чемпионом Европы и победа над ним, тем более на выезде стала бы сенсацией. После матча защитник ЦСКА Антон Юдин заметил, что нынешний ЦСКА «выходит на площадку без дрожи в коленках.
Этот ЦСКА не подстраивается под соперника, а исходит прежде всего из своей собственной игры».
В последующих матчах команда Душана Ивковича это доказала. В групповом турнире Евролиги ULEB ЦСКА добился пока лучшего результата из всех участников. Наряду с испанской «Барселоной», турецким «Эфес Пилсеном» и израильским «Маккаби» он одержал 8 побед при 2 поражениях, однако обладает самой большой разницей набранных и пропущенных очков - «+120». Кроме того, российский клуб крайне уверенно выступает и в национальном чемпионате - на их счету 16-матчевая беспроигрышная серия в первенстве России.
Вот и в последних двух встречах на внутренней и международной арене ЦСКА одержал победы. Впрочем, вряд ли кто-то сомневался, что один из главных претендентов на победу в Евролиге без особого труда одолеет более чем скромную КРКА. Словенцы в группе B идут на последнем месте, одержав всего одну победу. А первая встреча с москвичами завершилась для них разгромом 35:89.
Однако и этот матч, и предшествующая ему игра с «Динамо» из Московской области показала, что после Нового года у команды есть определенные проблемы, в первую очередь с обороной. В пяти последних встречах только однажды - в игре с КРКА - армейцы позволили сопернику набрать менее 70 очков. В остальных четырех поединках оппоненты регулярно преодолевали эту отметку, а дважды набирали более 80 очков за матч.
«Панатинакос» вряд ли удастся обыграть на классе - игроки у Желько Обрадовича гораздо более мастеровитые, чем у того же словенского клуба. И они наверняка смогут воспользоваться такими ошибками, которые в последней игре допускали в защите самые опытные армейцы - Холден и Браун. Да и в созидании получалось далеко не все - в игре с КРКА ЦСКА совершил 15 потерь.
Впрочем, «Пао» к этому матчу подходит далеко не в лучшем настроении. В отличие от армейцев, греческий клуб последние две встречи проиграл.
Сначала в Евролиге, где он уступил второму лидеру группы B «Маккаби» со счетом 84:91. А в очередном туре чемпионата Греции он уступил «Македоникосу» 66:70. Тем не менее, в Евролиге команда идет в своей группе на 4-м месте, которое гарантирует попадание в Топ-16. Впрочем, отрыв от шестой позиции крайне невелик.
Тем не менее, ЦСКА - «Панатаинаикос» - это всегда упорная борьба до последних секунд и гарантированно красивый комбинационный баскетбол. Поэтому билеты на эту игру были распроданы еще в понедельник вечером. Остается только догадываться, за сколько дней до матча опустеют кассы, когда армейцы будут проводить последнюю домашнюю игру первого группового этапа против «Маккаби».
Кроме того, стали известны цены на билеты на матчи Финала четырех, которые, как известно, пройдут в Израиле 29 апреля и 1 мая. За право увидеть лучшие клубы Старого света болельщикам придется выложить от 800 до 1600 шекелей ($141-282). Причем покупать их стоит заранее.
