Группа А («Барселона» — «Ньюкасл»; «Интер» — «Байер»)
Здесь собрались богатые, обеспеченные клубы из пышущих стабильностью стран, но это еще ни о чем не говорит. Вот взять хотя бы английский «Ньюкасл».
Какой бы богатой команда ни была, а компенсировать отсутствие троих игроков «основы» ей будет крайне сложно.
Во-первых, в неудачном поединке с «Интером» (1:4) нахватали удалений и теперь должны отсидеть дисквалификации ключевые игроки атаки — Алан Ширер и Крэйг Беллами.
Казалось бы, хватает проблем с Бобби Робсоном, возвращающемся в команду, где его работу отлично помнят. Однако за считанные дни до матча выбыл из строя еще один игрок атакующего плана. 19-летний португалец Угу Виана вывихнул себе плечо на командной тренировке и теперь также не сможет принять участие в матче. Виана забивал в последнем победном для «Ньюкасла» матче против «Фейенорда», и вот теперь играть придется без него.
Все эти потери еще более увеличивают преимущество своего поля «Барселоны». Луи ван Галь сделает все, чтобы доказать: его команда сегодня сильнее, чем клуб Робсона.
Подобной печати фатальности нет на матче «Интера» с «Байером», но побеждать хотят все, потому и волнуются о своих потерях.
Миланскому клубу пока впору смеяться сквозь слезы, ибо травма Франческо Коко оказалась довольно серьезной, но не такой, какой ее посчитали в начале. Поврежденный хрящ восстановится без хирургического вмешательства, причем довольно-таки быстро.
Иными словами, ближайший поединок с немцами он, конечно, пропустит, но до конца года на поле вернется. По слухам, в игре против «Байера» его заменит 20-летний крайний защитник Джованни Паскуале.
Свои проблемы есть и у «Байера». Чемпиона мира бразильского защитника Лусио не будет в распоряжении Клауса Топпмеллера. По всей видимости, он выбыл до конца января следующего года.
Под вопросом здоровье таких игроков, как Жоан, Йенс Новотны, Золтан Шебескен и Паскаль Ожигве. Таким образом, если в первый игровой день фаворитами были гости, то в этой группе преимущество за хозяевами.
Группа В («Аякс» — «Рома»; «Арсенал» — «Валенсия»)
От травм не убереглись и представители второй группы. Причем
если страдают такие обеспеченные клубы, то чуть более бедные коллективы вообще не поднимают головы, беспрерывно забинтовывая себя, ставя и снимая гипс.
Отменно иллюстрирует это утверждение амстердамский «Аякс». Атакующие хавы Виктор Сикора и Рафаэл ван дер Варт лягут на операционный стол, как раз когда они нужны на поле против «Ромы». Впрочем, потерю этих двоих можно было бы пережить, будь в порядке все остальные, однако об этом тренеру Рональду Куману приходится только мечтать.
Отбывают дисквалификации Кристиан Киву и Томаш Галашек. Не всегда попадающие в основной состав Джон О'Брайен, Джонни Хайтинг и Богдан Лобонт могли бы пригодиться, но вот травмированы и они. Даже голкипер Дудлица, и тот не совсем в порядке.
В общем, в амстердамском матче выяснится, на что способна «Рома» против полумертвого «Аякса». Хотя итальянцы вряд ли заслуживают звания фаворита после блестящего выступления «Аякса» против «Валенсии».
У последней в преддверии поединка с «Арсеналом» свои заморочки.
Подозревалась серьезная травма у Сантьяго Каньисареса, и теперь он точно не сыграет против лондонского клуба. Нет, на сей раз он не ронял на ногу ничего из косметики, просто столкнулся в собственной штрафной площади с Хорди Круиффом, ныне выступающим за «Алавес», с которым «Валенсия» играла в последнем туре домашнего первенства.
Думали, что Каньисарес порвал связки, на деле же речь идет о поврежденном колене, и все же от двух до четырех недель команде Рафаэля Бенитеса придется провести с Андреасом Палопом в воротах.
Поскольку «Арсенал» пока только-только вернул в строй ряд травмированных футболистов, пока футбольная фортуна его милует в плане новых повреждений. А против «Валенсии» без Каньисареса будет безусловно легче.
