Сочинец уже не раз говорил, что в случае победы нашей команды в финале Кубка Дэвиса намерен оставить большой спорт и повесить ракетку на стену. В то же время, он утверждал, что в случае возможного поражения в матче будет играть, что называется, до победного конца.
«Если мы проиграем, шоу должно продолжаться, - заявил Кафельников на пресс-конференции россиян, посвященной финалу Кубка Дэвиса на прошлой неделе. - Но сейчас никто не может предугадать, как сложится матч. Все, что я могу сказать вам прямо сейчас - если мы выиграем Кубок Дэвиса, я уйду из тенниса».
Значение, которое Евгений придает победе в Кубке Дэвиса, просто огромно. Он никак не может забыть разочарование от поражений в 1994 и 1995 годах, а этот сезон назвал для себя «худшим в карьере». Завоевание же «серебряной салатницы» не только компенсирует эти неудачи, но и вообще станет главным трофеем в жизни. Напомним, что Евгений этот год закончил 27-й ракеткой мира, ниже он был только в 1993 году.
И все-таки, любовь к теннису оказалась сильнее, чем желание уйти.
Уже точно известно, что Кафельников будет представлять Россию на открытом чемпионате Катара по теннису,
который пройдет в Дохе с 30 декабря по 4 января. В турнире с призовым фондом $1 млн. примут участие многие сильнейшие теннисисты мира: марокканец Юнес Эль-Альнауи, прошлогодний чемпион француз Фабрис Санторо, швейцарец Роже Федерер, швед Томас Юханссон, британец Грег Руседски.
Так что пока Евгений не собирается покидать теннис, что для России на данный момент является очень приятным известием, поскольку достойной замены ему пока нет. Кроме Марата Сафина и отчасти Михаила Южного никто из наших теннисистов выступать на высшем уровне больше не способен, и уход Евгения был бы очень некстати. Тем более, не покидает ощущение того, что Кафельников еще не сказал в теннисе своего последнего слова. Это несмотря на то, что он становился Олимпийским чемпионом, выигрывал «Ролан Гаррос» в 1996 году и Открытый чемпионат Австралии в 1999.
Сейчас же Евгений очень серьезно настроен на победу. «Если вы сравните титулы, которые выигрывали французские теннисисты и мы с Маратом, то на нашем счету три титула победителей турниров «Большого шлема», а у наших соперников подобных достижений нет. Зато они очень сильны командным духом и будут играть на родных кортах».
Тем временем, из Парижа пришла информация о том, что
корты «Берси» во время финала Кубка Дэвиса посетит за три дня 45 тысяч болельщиков
- рекордное число для финалов. Всего же количество болельщиков, посмотревших матчи Кубка Дэвиса в этом году, уже составило 593 704 человека. Предыдущий рекорд равнялся 529 589 болельщиков и был устновлен в 2000 году. Кстати, матчи команд мировой группы в этом сезоне посетило свыше 400 тысяч человек - также абсолютный рекорд. Наиболее посещаемыми стали поединок первого круга США - Словакия и полуфинал Франция - США. Нынешний финал может побить эти рекорды посещаемости.
