Ученые выяснили, зачем людям нужны кудрявые волосы

Ученые из США выяснили, что кудрявые волосы помогают людям охлаждать горячие головы

Ученые из Университета штата Пенсильвания провели эксперимент, показавший, что появление кудрявых волос у человеческого вида могло быть связано с проблемами терморегуляции. Исследование было опубликовано в каталоге препринтов bioRxiv.

Люди — единственный вид приматов без шерстяного покрова, но при этом наши головы покрыты волосами, которые у отдельных людей еще и вьются. По-настоящему кудрявых волос в природе нет ни у одного другого животного. Ученые давно предполагали, что такая особенность позволяет людям меньше потеть в условиях сильной жары.

В новом исследовании ученые поставили эксперимент. Они протестировали на манекене несколько типов париков, включая парики с прямыми волосами, волнистыми и кудрявыми. Оказалось, что любой волосяной покров позволяет скальпу поглощать меньше тепла, но кудрявые волосы особенно эффективны.

Потоотделение — энергозатратный процесс, требующий влаги. Результаты эксперимента означают, что волосы на голове появились в качестве инструмента для охлаждения крупного мозга, особенно в жарких и засушливых регионах, где не хватало питьевой воды.

Результаты считаются предварительными до публикации в рецензируемом научном журнале.